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Sachen, welche man bei den verschiedenen Anordnungen rein 

 metallischer Leiter von gleicher Temperatur beobachtet, sind 

 damit in vollkommener Uebereinstimmung ; namentlich ergiebt 

 sich Volta's Gesetz der Spannungsreihe sogleich aus dieser Er- 

 klrung. Anziehungskrfte, wie die angenommenen, streben noth- 

 wendig einem Gleichgewichtszustande zu, und ein solcher tritt 

 auch immer augenblicklich ein, so lange keine anderen Leiter als 

 gleich temperirte Metallstcke mit einander in Berhrung treten. 

 Dabei haben wir nie einen dauernden elektrischen Strom. Ganz 

 anders ist der Vorgang, wenn elektrolytische Leiter sich ein- 

 mischen. Diese zerfallen unter dem Einflsse der elektrischen 

 Bewegung in ihre Bestandtheile; in vielen solchen Fllen kann 

 daher ein ruhender Gleichgewichtszustand erst zu Stande kommen, 

 wenn die elektrolytische Umsetzung vollendet ist. Dieser Punkt 

 ist schon von Faraday besonders hervorgehoben worden, als 

 der wesentliche Unterschied zwischen den beiden Klassen von 

 Leitern. 



Volta's ursprngliche Theorie war gerade hier unvollstndig, 

 weil ihm die elektrolytische Zersetzung noch nicht bekannt war. 

 Seine eigene Auffassung der Contactkraft" ist deshalb unleugbar 

 in Widerspruch mit dem Gesetz von der Erhaltung der Kraft; 

 schon ehe dieses Gesetz klar definirt und als thatschlich richtig 

 erwiesen war, fhlten viele Chemiker und Physiker, unter ihnen 

 auch Faraday, dass dies nicht die vollstndige Erklrung sein 

 knnte. Volta's Gegner strebten chemische Erklrungen auch 

 fr diejenigen Versuche zu geben, bei denen ausschliesslich 

 metallische Leiter in Wechselwirkung treten. Sie knnten mg- 

 licher Weise durch den Sauerstoff der Luft oxydirt werden, in 

 der That wrde die fr die schwache elektrische Ladimg er- 

 forderliche Oxydation so minimale Mengen in Anspruch nehmen, 

 dass es hoffnungslos wre, sie durch chemische Methoden ent- 

 decken oder durch chemische Reinigung der umgebenden Gase, 

 beziehlich Vacua, verhindern zu wollen. Thatschlich knnen 

 daher die Annahmen der sogenannten chemischen Theorie nicht 

 widerlegt werden; aber sie giebt kaum mehr, als die unbestimmte 

 Versicherung, dass hier vielleicht ein chemischer Prozess vor- 

 komme, und wo ein solcher vorkommt, Elektricitt sich zeigen 

 knne, aber wie viel, welcher Art, bis zu welcher Spannung, alles 

 dies blieb entweder gnzlich unbestimmt, oder es wurden fr ver- 

 schiedene Flle einander widersprechende Erklrungen angewendet. 

 Namentlich ist es misslich fr diese Theorie, dass in denjenigen 



