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Ich muss diese mir zu Theil werdende ehrenvolle und ent- 

 gegenkommende Anerkennung um so mehr als ein Glck an- 

 sehen , als ein solches durchaus nicht allen Denen zu Theil wird, 

 welche langjhrige Arbeit an die Erreichung fern ihnen vor- 

 schwebender idealer Ziele gesetzt haben. Ja vielleicht liegt es 

 in der Natur menschlicher Verhltnisse, dass neue ursprngliche 

 Gedanken sich um so schwerer Anerkennung erringen, je wahr- 

 haft ursprnglicher, je fruchtbarer und je werthvoller sie sind. 



Und da beginnt nun meine Verlegenheit. Wenn ich selbst 

 die innere Geschichte gerade meiner ophthalmologischen Funde 

 durchlaufe, so muss ich mir sagen: Einiges war Glck und das 

 Andere war nur die Arbeit eines geschulten Arbeiters, der die 

 von seinen Vorgngern bereit gemachten Mittel und Kenntnisse 

 richtig zu verwenden gelernt hat. Ich habe schon einmal bei 

 der ersten Gedchtnissfeier Graefe's, als wir seine Statue in 

 Berlin enthllt hatten, denselben Gedanken in einer Tischrede 

 vor Ihnen so ausgedrckt: Der Augenspiegel war mehr eine 

 Entdeckung, als eine Erfindung", d. h. wenn ein gut geschulter 

 Physiker kam und die Wichtigkeit eines solchen Instruments 

 begriff, so waren die optischen Mittel erprobt, und alle Kennt- 

 nisse entwickelt, die nthig waren, um dasselbe zu verfertigen. 



Was zunchst das Glck betrifft, so hat es mich be- 

 gnstigt, indem es mich in eine Lage zwang, die ich zur Zeit, 

 als ich mich darin befand, durchaus nicht als ein Glck be- 

 trachtet habe. Meine Neigung und mein Interesse waren von 

 frher Jugend an der Physik zugewendet. Mein Vater, ein in 

 recht knappen Verhltnissen lebender Gymnasiallehrer, aber ein 

 Mann, der die hochfliegende wissenschaftliche Begeisterung der 

 Fichte' sehen Philosophie und der Freiheitskriege sich lebendig 

 bewahrt hatte, erklrte mir, so leid es ihm selber thun mochte, 

 Physik sei keine Wissenschaft, die einen Lebensunterhalt gewhren 

 knne, damals war sie das in der That nicht aber wenn 

 ich Medicin studiren wolle, so wrde ich auch Naturwissen- 

 schaften treiben knnen. Nun, als moderner Mensch, der, wo er 

 auch hinfllt, immer auf die Fsse fallen muss, keine Zeit hat 

 ber verlorene Mglichkeiten zu trauern, sondern aus der Lage, 



sie ist, das Beste zu machen suchen muss, brigens auch 



warten gelernt hat, nahm ich die Lage, wie sie war, und 



studirte einstweilen Medicin. Dies erwies sich schliesslich als 



ein Gewinn. Abgesehen davon, dass ich in dieser Weise zu einer 



iteren Kenntniss der gesammten Naturwissenschaft gelangte, 



