Naturwissensckftliclie Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Eortscliritte auf dem Gresamtgebiete der laturwissenscliafteii. 



XXVn, Jahrg. 



4. April 1912. 



Nr. 14. 



H. Reck: 1. Die Geologie Islands in ihrer Be- 

 deutung für Fragen der allgemeinen Geo- 

 logie. (Geologische Rundschau 1911, 2, S. 302— 314.) 

 — 2. Glazialgeologisohe Studien über die 

 rezenten und diluvialen Gletschergebiete 

 Islands. (Zeitschrift für GletscherUuiide 1911, 5, 

 S. 241— 297.) 

 Für den Geologen und Paläogeographen , der die 

 Zustände der Erdoberfläche in vergangenen Erd- 

 perioden festzustellen sucht, ist Island ein geradezu 

 klassisches Gebiet. Denn sowohl in seinen vulkanischen 

 wie in seinen glazialen Erscheinungen hat es uns in 

 der Gegenwart ein Bild von Zuständen aufbewahrt, 

 wie sie in vergangenen Zeiten, im Diluvium und im 

 Tertiär, in weiten Gebieten der ganzen Erde und so 

 auch in Europa geherrscht haben. Es liefert uns den 

 Schlüssel zum Verständnisse zahlreicher geologischer 

 Beobachtungen, denen wir sonst unsicher gegenüber- 

 stehen würden. Freilich reicht unsere geologische 

 Kenntnis von Island nicht allzuweit zurück. Erst das 

 1905 erschienene umfassende Werk von Thoroddsen, 

 das auf 20 jährigen Forschungen beruhte, hat uns 

 einen naturwissenschaftlich zuverlässigen Überblick 

 über die Insel gegeben; und diese Kenntnis ist seit- 

 dem noch beträchtlich erweitert und verbessert wor- 

 den. Insbesondere hat sich herausgestellt, daß die 

 sämtlichen Horizonte der Basalte und der Palagonit- 

 tuffe, abgesehen von den ältesten, ein geringeres Alter 

 besitzen, als Thoroddsen annahm. Auch jetzt 

 kennen wir noch keine Spur von der sedimentären 

 Unterlage der Insel, die wahrscheinlich noch im Alt- 

 tertiär einen Teil der Landbrücke bildete, die Europa 

 über Schottland, die Färöer, Island und Grönland mit 

 Nordamerika verband. Wir können nur vermuten, 

 daß ähnliche Schichten unterlagern wie in Schottland, 

 wo die hier endenden Lavafluten diskordant auf einer 

 erodierten Oberfläche junger Kreideschichten sich aus- 

 breiten. Die tiefsten Basalte gehören dann sicher dem 

 Eozän an, und die darüber folgenden Braunkohlenflöze 

 sind auch eher noch alttertiär als miozän, wie dies 

 Heer angenommen hatte. 



Was nun zunächst die Bedeutung Islands für die 

 Vulkanologie anlangt, so ist es heute das einzige Land 

 der Erde, das uns noch Eruptionserscheiuungen und 

 vulkanische Entwickelungsprozesse vor Augen führt, 

 wie solche in ganz analoger Weise die in fast allen 

 Erdteilen verbreiteten Lavaplateaus des Tertiärs und 

 älterer Zeitepochen geschaffen haben. Island kann 



uns daher allein zum vollen Verständnis dieser groß- 

 artigen Erscheinungen führen und zeigt uns zugleich, 

 daß der so lange als Typus des Vulkanismus be- 

 trachtete Schichtvulkan nach Art des Vesuvs ein ganz 

 unbedeutendes vulkanisches Gebilde ist. Nicht durch 

 ihn, sondern durch Masseneruptionen gasarmer Magmen- 

 ergüsse wurden die großen Lavapanzer der Erde ge- 

 bildet, während die vulkanischen Zerspratzungs- 

 produkte daneben ganz zurücktreten. 



Freilich ist der Unterschied der isländischen Vul- 

 kane von denen fast aller anderen Gebiete der Erde 

 kein prinzipieller, sondern nur ein gradueller, aber es 

 ist doch das Ausmaß der Kraftunterschiede ein so ge- 

 waltiges, daß uns auf Island ganz andere vulkanische 

 Gebilde entgegentreten als sonst. Auch hier hat aber 

 der Vulkanismus gegenüber dem Tertiär schon nach- 

 gelassen. Den gewaltigsten geschichtlichen Lava- 

 ergüssen des Laki von 12 km^ stehen prähistorische 

 von 43 km' und noch viel gewaltigere aus dem älteren 

 Quartär und dem Tertiär gegenüber. Ganz besonders 

 scheint die Bildung kompakter Schildvulkane ganz er- 

 loschen zu sein, und es kommt nur zur Bildung von 

 Spaltenergüssen. 



Auch in der Verbreitung der vulkanischen Er- 

 scheinungen ist ebenso wie in der vulkanischen 

 Kraft selbst ein Rückgang zu erkennen. Wähx'end 

 im Tertiär ganz Island noch weit über seine heutigen 

 Grenzen hinaus der Schauplatz vulkanischer Tätigkeit 

 war, konzentrierte sich diese spätestens zur jüngsten 

 Eiszeit auf einen breiten, die Insel in flachem Bogen 

 von N gegen SW durchziehenden Gürtel, innerhalb 

 dessen sie in der Jetztzeit noch weiter beschränkt 

 wurde. Trotzdem ist der Unterschied zwischen der 

 tertiären und der rezenten vulkanischen Entwickelung 

 Islands bedeutend geringer als zwischen dieser und 

 etwa der der mittelländischen und mittelatlantischen 

 Vulkangebiete. 



Die Spalteneruptionen sind an die tektonischen 

 Leitlinien gebunden und laufen im .Süden ungefähr 

 von SW nach NE, biegen dagegen im zentralen Hoch- 

 lande zu dem im ganzen Norden herrschenden N-S- 

 Streichen um. Die Kraftentfaltung kann bei ihnen 

 nicht so groß gewesen sein, wie man das gewöhnlich 

 annimmt, da schon Berghindernisse von wenigen 

 hundert Metern Höhe ihre Richtung wie ihre Produkte 

 deutlich beeinflußt haben. Die eingehende Unter- 

 suchung der beiden Hauptspalten Laki und Eldgja 

 durch Herrn Reck zeigt, daß die von Sapper fest- 



