Naturwissenscliaftliclie Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortscliritte auf dem aesamtgeMete der laturwissenscliafteii. 



XXVn. Jahrg. 



31. Oktober 1912. 



Nr. 44. 



Vererbung und Bestimmung des Geschlechtes. 



Von C. Correns [Münster i. W.] '). 



(Bericlit über die neuen experimentellen Untersuchungen, er- 

 stattet in der gemeinsamen Sitzung der naturwissenschaftlichen 

 und medizinischen Hauptgruppen auf der 84. Versammlung 

 Deutscher Naturforscher und Arzte zu Münster i. W. am 

 19. September 1912.) 



Hochansehnliclie Versammlung ! 



Die Frage: Bub oder Mädel? gehört zu den Pro- 

 blemen der allgemeinen Physiologie, die das Interesse 

 am frühesten und am stärksten beschäftigt haben; 

 vielleicht steht sie überhaupt an erster Stelle. Zu 

 diesem Schlüsse können wir wenigstens kommen, 

 wenn wir die Zahl der darüber geäußerten Ansichten 

 als Maßstab nehmen. Soll doch schon am Ende des 

 17. Jahrhunderts Drelincourt, der Professor der 

 Anatomie in Leiden war, nicht weniger als 2G2 ver- 

 schiedene Theorien der Geschlechtsbestimmung ge- 

 kannt haben, und seitdem sind Forschung und Phan- 

 tasie nicht untätig geblieben, sondern haben Hypothese 

 auf Hypothese gehäuft. Unser wirkliclies Wissen von 

 einem Problem pflegt nun umgekehrt proportional zu 

 sein zu der Zahl der darüber geäußerten Ansichten, 

 und schon daraus können Sie entnehmen, daß der 

 Stand unserer sicheren Kenntnisse über die Ge- 

 schlechtsbestimmung lange Zeit hindurch ungewöhnlich 

 niedrig war. 



Erst seitdem man das Problem nicht mehr allein 

 für den Menschen und die ihm am nächsten stehen- 

 den Haustiere zu lösen versucht hat, sondern ver- 

 gleichend auch andere Organismen heranzog, sind wir 

 über das Raten hinausgekommen. Freilich melden 

 sich auch immer wieder Zweifel, wie weit eine solche 

 zusammenfassende Betrachtung aller Organismen mit 

 geschlechtlicher Fortpflanzung zulässig sei. Aber 

 gerade die Ergebnisse der letzten Jahre ermutigen 

 dazu; neben Widersprüchen im einzelnen hat sich 

 so viel Übereinstimmung gezeigt, daß wir annehmen 

 dürfen, im Prinzip verhielten sich hierin nicht nur 

 die verschiedenen Tierklassen, sondern auch die 

 Pflanzen gleich. Deshalb habe auch ich als Botaniker 

 eine Berechtigung, das ganze Problem der Geschleclits- 

 bestimmung vor Ihnen aufzurollen. 



') Der Vortrag liegt hier so vor, wie er gebaltfn 

 wurde; eine erweiterte Fassung wird zusammen mit dem 

 Vortrage, den R. Goldschmidt beim selben Anlaß über 

 die zytologische Seite des Themas gehalten hat, im Lauf 

 des Winters bei Gebr. Bornträger erscheinen. 



Gerade in der letzten Zeit haben unsere Kennt- 

 nisse solche Fortschritte gemacht, daß wir eine defi- 

 nitive Lösung des Problems wenigstens voraussehen 

 dürfen. Wir verdanken das zwei Forschungs- 

 richtungen: erstens dem Studium der feineren Vor- 

 gänge bei der Kernteilung jener Zellen, die zu Keim- 

 zellen werden , und zweitens der experimentellen 

 Vererbungslehre, die seit der Wiederentdeckung der 

 Mendel sehen Gesetze einen staunenswerten Auf- 

 schwung genommen hat. 



Es ist die dankbare Aufgabe meines Kollegen 

 Goldschmidt, Ihnen zu zeigen, wie sich seit den 

 bahnbrechenden zytologischen Untersuchungen Hen- 

 kings, McClungs, Wilsons, Boveris u.a. bei 

 vielen Tieren ein feiner Unterschied in der Zusammen- 

 setzung der Zellkerne beim männlichen und weiblichen 

 Geschlechte nachweisen läßt, wie dieser Unterschied 

 auf die Keimzellen zurückgeht und für sich allein ge- 

 nommen schon Schlüsse auf die Art der Geschlechts- 

 bestimmung zu ziehen gestattet. — Ich darf Ihnen 

 über die exjierimentellen Untersuchungen der letzten 

 Zeit berichten. Daß deren Ergebnisse zumeist in 

 Harmonie stehen mit dem, was die eben erwähnten 

 zytologischen Untersuchungen lehren, ist besonders 

 erfreulich und beweist wohl, daß wir auf dem rechten 

 Wege sind. 



Zunächst möchte ich aber gleich an eins er- 

 innern , um Ihre Erwartungen nicht zu sehr zu 

 täuschen. Man kann das Problem von der prakti- 

 schen Seite anfassen; dann läuft es darauf hinaus, 

 willkürlich das Entstehen eines bestimmten Ge- 

 schlechtes zu veranlassen. Hierfür besteht beim 

 großen Publikum natürlich ein besonderes Interesse. 

 Wir werden uns aber auf den theoretischen Stand- 

 punkt stellen und nur nach der Art der Geschlechts- 

 bestimmung überhaupt fragen. Beide StandjDunkte 

 sind bis zu einem gewissen Grade voneinander un- 

 abhängig. Es ist denkbar, daß die praktische Lösung 

 gefunden wird, ohne daß, zunächst wenigstens, die 

 theoretische Lösung gelänge, und es ist zurzeit sehr 

 wahrscheinlich, daß sich aus der theoretischen Lösung 

 wenn sie einmal feststeht, der Beweis ergeben wird, 

 daß eine völlig willkürliche Bestimmung unmöglich ist. 



L 

 Unwillkürlich denkt jedermann bei „Geschlechts- 

 bestimmung" zunächst an die Verhältnisse, wie sie 

 uns beim Menschen und den Haustieren entgegen- 



