Nr. 46. 1912. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXVn. Jahrg. 589 



vielleicht auch gerade deshalb ist es noch nicht lange 

 her, daß wir mit gutem Gewissen sagen konnten, daß 

 wir nichts wissen. Erst das letzte Jahrzehnt hat eine 

 gründliche Änderung gebracht, und zwar ist sie in 

 erster Linie zwei Forschungsrichtungen zu verdanken, 

 deren Blütezeit wir gerade erleben: der experimen- 

 tellen Biologie und der Zellenlehre. Beide haben 

 gerade auch auf diesem Gebiete jetzt schon ein un- 

 geheures Tatsachenmaterial zusammengebracht, das 

 nur zu überblicken den Bahmen eines Vortrages weit 

 überschreitet. Hier soll aber auch nur von der einen 

 Seite die Rede sein, von den grundlegenden Tatsachen 

 der Zellenlehre , die es jetzt schon erlauben , ein ab- 

 geschlossenes Bild in großen Zügen zu geben. 



Die großen Erfolge in der experimentellen Er- 

 forschung des Problems setzten in jenem Moment ein, 

 da die Brücke zur allgemeinen Erblichkeitslehre ge- 

 schlagen wurde. Nicht anders ist es auch in der 

 Zellforschung. Auch hier hat die Anknüpfung an 

 die allgemeinen Anschauungen über die zellulären 

 Grundlagen der Vererbung die Hauptfortschritte ge- 

 bracht. Und so wollen wir denn auch hier auf ihnen 

 aufbauen. Zwar sind diese Grundlagen nicht völlig 

 außer Diskussion, aber so, wie wir sie hier benutzen 

 wollen, hält sie doch die überwältigende Mehrheit der 

 Forscher für fest begründet. Die elementare Grund- 

 tatsache, auf der wir aufbauen, ist, daß die Entwioke- 

 lung eines jeden Organismus, wenn wir von Aus- 

 nahmen absehen, mit der Befruchtung beginnt, d.h. 

 mit der Vereinigung von männlichen und weiblichen 

 Geschlechtszellen. In diesen Zellen müssen daher sämt- 

 liche Erbqualitäten für den kommenden Organismus 

 enthalten sein. Es hat sich nun gezeigt, daß bei 

 dieser Befruchtung das Wesentliche die Vereinigung 

 der beiderlei Zellkerne zu sein scheint. Und so hat 

 man schon lange den Kern der Zelle für den Sitz 

 der Vererbungsträger in Anspruch genommen. Es ist 

 nicht unsere Aufgabe, uns hier auf den Streit darüber 

 einzulassen , ob dies wirklich und ausschließlich der 

 Fall ist. Wir sagen nur, daß jetzt mehr denn je, 

 besonders durch die Ergebnisse der experimentellen 

 Zellforschung und der Entwickelungsmechanik die 

 Annahme feststeht, daß die materiellen Grundlagen 

 der Vererbung in der Hauptsache innerhalb des Kernes 

 lokalisiert sein müssen. Hier aber lokalisiert man 

 wiederum mit gutem Grund die Erbqualitäten in jenen 

 charakteristischen Bildungen, die unter dem Namen 

 Chromosomen heute jedermann bekannt sind, Ein- 

 heiten der Zelle, die in den letzten Jahrzehuten das 

 Zentrum der ganzen Zellforschung bilden. Was zu 

 dieser Überzeugung führte, hat zahlreiche und gute 

 Gründe. Nur einer sei hier genannt, weil er die be- 

 treffenden elementaren Tatsachen umfaßt, auf denen 

 wir im weiteren aufbauen müssen. 



Betrachten wir das wohlbekannte Bild der mito- 

 tischen Zellteilung. Im Beginn der Teilung sammelt 

 sich der ganze färbbare und damit für uns genauer 

 im Mikroskop verfolgbare Inhalt des Kernes in einer 

 Anzahl von regelmäßig gestalteten Schleifen an, die 

 wir die Chromosomen nennen. I)ie Kernmembran 



löst sich auf, und diese Chromosomen ordnen sich in 

 einer Reihe hintereinander im Äquator der Zelle an. 

 Während nun im Plasma der Zelle sich die charakte- 

 ristische Teilungsspindelfigur ausbildet, wird ein jedes 

 dieser Chromosomen genau der Länge nach halbiert, 

 und nun rückt je eine Spalthälfte jederseits nach den 

 Polen der Teilungsfigur, und indem dort die Chromo- 

 somen wieder zusammenfließen , wird ein neuer Kern 

 gebildet. Jeder dieser neuen Tochterkerne, die dann 

 nach der Teilung des Zellplasmas die Kerne der beiden 

 neuen Tochterzellen repräsentieren , hat also genau 

 die Hälfte des in die Teilung eingegangenen Chromo- 

 somenbestandes der Zelle erhalten. Der Sinn dieses 

 Mechanismus wird ohne weiteres klar aus einem ein- 

 fachen Beispiel. Es sei die Aufgabe gestellt, einen 

 Sack mit Bohnen möglichst genau auf zwei Säcke zu 

 verteilen. Würde man nun mit irgendwelchen Ge- 

 fäßen abwechselnd eine Portion in den einen und eine 

 Portion in den anderen Sack schöpfen, so bekäme 

 man wohl eine Verteilung, aber durchaus keine wirk- 

 lich genaue. Genau im allerbesten Sinne würde man 

 nur geteilt haben, wenn man eine jede einzelne Bohne 

 — ihren völlig symmetrischen Bau vorausgesetzt — 

 der Länge nach halbierte und eine Hälfte in den 

 einen und die andere Hälfte in den anderen Sack 

 legte. Das ist aber das Prinzip, nach dem der Inhalt 

 des Kernes in bezug auf die Substanz , die wir das 

 Chromatin nennen, auf die beiden Tochterkerne ver- 

 teilt wird. Das Chromatin wird zuerst in kleinere 

 Einheiten zerlegt und diese dann der Länge nach 

 gespalten und verteilt. Aus diesem elementaren Ver- 

 gleich geht ohne weiteres hervor, daß wir in den 

 Chromosomen Substanzen erblicken müssen , deren 

 exakte Verteilung bei der Vermehrung der Zellen not- 

 wendig ist, und wir können uns kaum irgend etwas 

 anderes der Zelle notwendiges vorstellen , das einen 

 so komplizierten und subtil arbeitenden Mechanismus 

 zu seiner genauen Verteilung in Anspruch nimmt, als 

 eben die Erbträger, von denen wir ja doch wohl an- 

 nehmen müssen, daß ihre vollzählige Anwesenheit in 

 jeder der Körperzellen und vor allem auch den Ge- 

 schlechtszellen für das Wesen des Organismus bestim- 

 mend ist. 



Dieser auf vielerlei Beobachtungs - und Experi- 

 mentaltatsachen beruhende Schluß wird nun durch 

 eine wichtige Grundtatsache gestützt. Äußerlich sind 

 ja die Ei- und die Samenzelle außerordentlich un- 

 gleich. Trotzdem geht, wenn nach der Befruchtung 

 der Ei- und der Samenkern miteinander verschmelzen, 

 aus dem Kern jeder dieser beiden differenten Zellen 

 genau die gleiche Chromosomenzahl hervor und in die 

 erste Teilung des befruchteten Eies ein. Nun steht 

 es fest, daß sich ein ganzer und völlig normaler, mit 

 allen Eigenschaften der betreffenden Art ausgestatteter 

 Organismus auf parthenogeuetischem Wege erzeugen 

 läßt, wobei also ausschließlich die Chromosomen des 

 Eikernes an der Entwickelung teilnehmen. Es steht 

 weiterhin fest, daß man imstande ist, Bruchstücke 

 von Eizellen, denen der Kern fehlt, zu befruchten 

 und ebenfalls zu einem normalen Organismus sich 



