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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1912. Nr. 46. 



entwickeln zu lassen, wobei also bei der Entwickelung 

 ausschließlich die väterlichen Chromosomen anwesend 

 sind. Das besagt aber, daß es für die Entwickelung, 

 oder, richtiger gesagt, für die Ausbildung der spezi- 

 fischen Charaktere des Organismus völlig gleichgültig 

 ist, ob er nur die mütterlichen , nur die väterlichen 

 Chromosomen oder beide besitzt. Da nun diese Chromo- 

 somen das einzige sind, was in den beiderlei Geschlechts- 

 zellen absolut identisch vorhanden ist, so führt auch 

 diese Tatsache wieder zu dem Schluß, daß wir in den 

 Chromosomen die Ti'äger der Erbqualitäten zu sehen 

 haben. 



Wenn , yrie wir eben hörten , der Eikern wie der 

 Samenkern die gleiche Zahl von Chromosomen in das 

 befruchtete Ei mitbringt, so muß überhaupt in dem 

 betreffenden Organismus die Zahl der Chromosomen 

 eine konstante sein. Und das ist in der Tat der Fall. 

 Ein jeder lebende Organismus , ob Tier, ob Pflanze, 

 besitzt in seinen sämtlichen Zellkernen genau die 

 gleiche, für die betreffende Art charakteristische 

 Chromosomenzahl. Eine Ascaris megalocephala hat 

 stets deren 4, ein Mensch 24 usw. in allen seinen 

 Zellen. Nun sagten wir, bei der Befruchtung bringt 

 die Eizelle und die »Samenzelle die gleiche Zahl von 

 Chromosomen mit. Wir sagten ferner, in allen Zellen 

 des Körpers findet sich diese typische Chromosomen- 

 zahl. Würde sich in den Geschlechtszellen dieselbe 

 Zahl finden, so müßte notwendig bei der Befruchtung 

 die Zahl verdoppelt werden. Das gleiche würde in 

 der nächsten Generation wieder eintreten , und die 

 Zahlen würden sich allmählich ins Ungemessene stei- 

 gern. Das kann nicht möglich sein. Soll unser Satz 

 richtig sein, daß alle Körperzellen einer Organismen- 

 art immer die gleiche Chromosomenzahl besitzen , so 

 dürfen notwendigerweise die Geschlechtszellen, aus 

 deren Vereinigung der Organismus hervorgeht, nur 

 die Hälfte dieser Zahl enthalten , so daß nach jedes- 

 maliger Befruchtung die Normalzahl wieder hergestellt 

 ist. Und das ist denn auch der Fall: Wir kommen 

 damit zur zweiten Grundtatsache, nämlich der, daß 

 die reifen Geschlechtszellen im Normalfalle stets die 

 Hälfte der typischen Chromosomenzahl besitzen, oder 

 wie wir auch sagen, die reduzierte Chromosomenzahl. 

 Nun sind die Geschlechtszellen ja nichts anderes als 

 andere Körperzellen auch. Und sie gehen ja ebenfalls 

 in letzter Linie aus den Teilungen der befruchteten 

 Eizelle hervor. Sollen sie sich in diesem wichtigen 

 Punkte von allen anderen Zellen unterscheiden , so 

 muß eine besondere Einrichtung existieren, durch die 

 in den Geschlechtszellen, bevor sie befruchtungsfähig 

 werden , die Zahl der Chromosomen auf die Hälfte 

 herabgesetzt, reduziert wird. In der Tat erscheint in 

 dem Leben einer jeden Geschlechtszelle eine kritische 

 Periode, in der durch einen besonderen und eigen- 

 artigen Mechanismus diese Zahlenreduktion der Chromo- 

 somen bewirkt wird, also aus einer Zelle mit, sagen 

 wir, 24 Chromosomen solche mit 12 entstehen. Dieser 

 Mechanismus ist, wenn wir von der Fülle der Einzel- 

 heiten und Varianten absehen, ein sehr einfacher. 

 Während bei einer gewöhnlichen Teilung ein jedes 



Chromosom längsgespalten wird und dann die beiden 

 Spalthälften auf die Tochterzellen verteilt werden, kom- 

 men hier die beiden Tochterchromosomen , die nach 

 den Polen auseinanderrücken sollen, nicht durch eine 

 Spaltung des Mutterchromosoms zustande, sondern da- 

 durch, daß sich vor der Teilung je zwei der vorhandenen 

 Chromosomen paarweise zusammenlegen und dann in 

 der Teilungsfigur so auseinander geteilt werden , als 

 ob sie Längsspalthälften eines Chromosoms wären. Es 

 ist klar, daß nunmehr jede Tochterzelle nach der 

 Teilung nur noch die Hälfte der vorher vorhandenen 

 Chromosomen erhält. So kommen aus einer normalen 

 Zelle zwei reduzierte Zellen zustande. 



Das läßt nun die Frage auftauchen : Ist es völlig 

 gleichgültig, wie auf diese beiden reduzierten Zellen 

 die Chromosomen verteilt werden? Wenn die Chromo- 

 somen die Träger der Erbqualitäten sind, dann ist 

 es doch sehr naheliegend , anzunehmen , daß sie ihren 

 Qualitäten nach verschieden sind, also ein jedes Chromo- 

 som die körperlichen Vertreter irgendwelcher anderen 

 Erbeigenschaften in sich enthält. Daß diese An- 

 nahme richtig ist, ist in der Tat durch geistreiche 

 Experimente sicher erwiesen worden. Würden nun 

 diese qualitativ verschiedenen Chi'omosomen willkür- 

 lich auf die beiden Zellen verteilt, so müßte sozusagen 

 eine Erb Verwirrung entstehen, indem der Zufall alle 

 möglichen und unmöglichen Kombinationen der vor- 

 handenen Eigenschaften zustande brächte, und man 

 könnte bei einer einigermaßen großen Chromosomen- 

 zahl wohl sagen, daß keine Geschlechtszelle der an- 

 deren mehr gleiche. Das ist aber nicht der Fall. Es 

 bleibt vielmehr durchaus nicht gleichgültig, welche 

 Chromosomen bei der Reduktionsteilung in die beiden 

 reduzierten Zellen gelangen. 



Die Lösung dieser Frage geht aus einer sehr ein- 

 fachen Beobachtung hervor. Man findet sehr häufig, 

 daß die einzelnen Chromosomen einer Zelle verschieden 

 groß sind. Und bei genauer Betrachtung hat es sich 

 nun ergeben, daß ein jedes Format zweimal vorkommt. 

 Wenn wir die sämtlichen in der Zelle vorhandenen 

 Chromosomen nach ihrer Größe und äußeren Form 

 gruppieren und eine solche Gruppe, in der sämtliche 

 Chromosomen einmal vertreten sind , eine Garnitur 

 nennen, so finden sich stets zwei derartige Garnituren 

 in der Zelle vor. Wenn sich nun feststellen läßt, daß 

 vor der Reduktionsteilung sich je zwei solche identischen 

 Chromosomen paarweise zusammenlegen, und diese 

 dann bei der Reifeteilung auseinandergeteilt werden, 

 dann ist es klar, daß nunmehr eine jede Tochterzelle 

 je ein Chromosom von einer jeden Sorte erhält, also 

 eine ganze Garnitur, und das ist der Fall. Nun hörten 

 wir schon früher, daß die männlichen und weiblichen 

 Geschlechtszellen in dem Punkte einander vollständig 

 gleich sind, daß eine jede eine vollständige Chromo- 

 somengarnitur besitzt. Jetzt erfahren wir, daß vor 

 den Reifeteilungen sich je zwei gleichartige Chromo- 

 somen der beiden Garnituren, die in der Zelle vor- 

 handen sind, miteinander vereinigen. Bei der Be- 

 fruchtung aber bringt eine jede der Geschlechtszellen 

 je ein Exemplar der ganzen Garnitur mit sich. Daraus 



