472 XXVn. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1912. Nr. 37. 



Wüste in Südkalifornien, in CountySan Bernardino. Hier 

 wurden gegen hundert Zähne, Kieferstücke, Geweihe 

 und Fußknochen gefunden. Sie gehören zu fünf ver- 

 schiedenen Formen. Zwei davon sind Perde, die 

 etwas weiter fortgeschrittene Typen repräsentieren als 

 die Pferde von Virgin Valley und Mascall. Dazu 

 kommen eine Gabelantilope und zwei Kamele. 



Wenden wir uns nun wieder Nevada zu, so ist 

 die Thousand Creekfauna noch reicher als die von 

 Virgin Valley. Ein Maulwurf (Scapanus) spricht 

 dafür, daß der Boden damals mindestens lokal feuchter 

 war als gegenwärtig. Von Raubtieren finden wir 

 auch den obenerwähnten Hund Tephrocyon, daneben 

 aber auch einen Vertreter der Gattung C'anis. Ein 

 großes Endzehenglied schreibt Merriam einem Bären 

 zu. Es würde dies der älteste Rest vom Ursus auf 

 amerikanischem Boden sein. Doch könnte der Rest 

 auch von einem großen Hunde herrühren. Katzen- 

 arten finden sich zwei, ebenso Marder. Die besser 

 erhaltene neue Art ist etwas primitiver als die rezenten 

 Formen. 



Sehr zahlreich sind die Nagetiere (vgl. oben). Es 

 finden sich zwei Murmeltiere, ein Ziesel, ein Bergbiber, 

 ein Mylagaulus, der jüngste Vertreter seiner Familie, 

 eine Springmaus, Dipoides, aus einer sonst ganz alt- 

 weltlichen Uiiterfamilie, ein Biber, eine Taschenratte, 

 zwei Hamster, zwei Känguruhratten, der schon in 

 Virgin Valley gefundene Hase; es sind also alle über- 

 haupt für Nordamerika in Frage kommenden größeren 

 Nagetiergrupjien vertreten. 



Weniger vielseitig als in den Miozänschichten 

 sind hier die Huftiere vertreten. Immerhin sind sie 

 noch zahlreich genug. Zunächst werden zwei Pferde 

 angegeben, darunter die Gattung Equus, die bisher 

 im Pliozän nur in der alten Welt bekannt war. In- 

 dessen ist dieser Fund zweifelhaft. Merriam hält 

 eine nachträgliche Einschwemmung aus quartären 

 Schichten bei diesem Reste nicht für ausgeschlossen. 

 Daneben kommt eines der merkwürdigen plumpen, 

 an Flußpferde erinnernden Nashörner der Teleoceras- 

 sippe vor. Sonst sind zu erwähnen ein Mastodon, 

 zwei Kamele, ein Nabelschwein und mindestens drei 

 Gabelantilopen, die zu zwei Gattungen gehören. Diese 

 bieten ganz besonderes Interesse. 



Die echten Antilopen sind bekanntlich ganz auf 

 die Alte Welt beschränkt, und auch ihre fossilen 

 Formen reichen wohl etwas weiter nördlich als die 

 lebenden, aber sie gingen doch nicht auf die Neue 

 Welt über. Um so größer war die Überraschung, als 

 Matthew aus dem nordamerikanischen Pliozän eine 

 Antilope beschrieb, die er mit dem europäischen Tra- 

 göceras, einem Verwandten der afrikanischen Roß- 

 antilope, verglich (Rdsch. 1910, XXV, 367). Im 

 gleichen Jahre beschrieb nun Merriam zwei dreh- 

 hörnige Antilopen vom Thousand Creek') und ver- 

 glich sie mit den fossilen europäischen Vorläufern der 



) J. C. Merriam: The Occurrence of Strepsicerine 

 Antelopes in the Tertiary of Northwestern Nevada (Univ. 

 Calif.Pnbl. Geol. 1909, 5, p. 319 — 330). 



afrikanischen Ochsenantilopen (Tragelaphineii) Pro- 

 strepsiceros und Protragelaphus. Es hatte hiermit 

 den Anschein, als wären die Antilopen im Pliozän in 

 Nordamerika reich entwickelt gewesen. Nach den 

 neueren Feststellungen von Merriam') ist dies indessen 

 nicht der Fall. Die eine Gattung Sphenophalos 

 schließt sich eng an die Antilocapriden, die Gabel- 

 antilopen oder Gabelgemsen Nordamerikas an und 

 ist jedenfalls aus der im Miozän auch von Virgin 

 Valley und Mohave häufigen Gattung Merycodus her- 

 vorgegangen. Sie unterscheidet sich in nichts Wesent- 

 lichem von diesen Tieren. Größer sind die Unter- 

 schiede bei der zweiten Gattung Ilingoceros, von der 

 noch eine zweite Art neu beschrieben wird. Sie bildet 

 wahrscheinlich eine besondere Familie oder wenigstens 

 Unterfamilie, die aber doch den Antilocapriden am 

 nächsten steht. Auch sie könnte aus der Merycodus- 

 gruppe hervorgegangen sein. Immerhin ist diese 

 Frage noch nicht völlig geklärt, besonders auch nicht, 

 ob sich für den Neotragoceras von Nebraska eine Revi- 

 sion der systematischen Stellung nötig machen wird. 



Auch die Quartärfauna des westlichen Nordamerika 

 ist durch die gleichen Geologen weiter aufgedeckt 

 worden, besonders durch Funde in den Asphaltschichten 

 von Rancho la Brea bei Los Angeles, die uns auch 

 Reste einer reichen Vogelfauna überliefert haben 

 (Rdsch. 1911, XXVI, 215; 1912, XXVII, 179). In 

 den letzten Jahren ist aus diesen Schichten be- 

 sonders eine größere Anzahl von Raubtieren neu be- 

 schrieben worden, so von Merriam^) Reste eines 

 großen Bären. Im Jahre 1906 fand er einen 4,7 cm 

 langen unteren Eckzahn. Neuerdings erhielt er 

 Mittelhandknochen, die bis zu 13 cm lang waren. Alle 

 diese Reste gehören einem Vertreter der fossilen 

 Gattung Arctotherium an, die dem südamerikanischen 

 Brillenbär nahe steht. Das A. californicum zeichnet 

 sich aber unter seinen zahlreichen Gattungsgenossen 

 durch seine hervorragende Größe aus. Dieser Bär 

 war überhaupt eines der größten und mächtigsten 

 Raubtiere der Quartärzeit. 



Daneben beherbergte aber Kalifornien damals auch 

 andere riesige Raubtiere, so eine riesige Katzenart, 

 Felis atrox var. bebbis), die wir nur mit dem Löwen 

 vergleichen können. Die typische Art ist im Quartär 

 von Natchez am Mississippi gefunden worden. Der 

 Schädel der kalifornischen Form ist nicht weniger 

 als 44 cm lang, die Länge der erhaltenen Bezahnung 

 oben 13,5 cm, unten 15,7 cm gegen 9,8 cm bzw. 11,5 cm 

 Länge der entsprechenden Zähne beim afrikanischen 

 Löwen. Auch sonst sind im einzelnen alle Maße im 

 Mittel etwa um ein Drittel größer als beim Löwen, so 

 daß wir annehmen können, daß die Größenverhält- 

 nisse der ganzen Tiere etwa die gleichen waren. 



') Siehe Änm. 1 auf S. 471, Spalte 1. 



') J. C. Merriam: Note on a gigantic Bear trom the 

 Pleistocene of Rancho La Brea (Univ. Calif. Publ. Geol. 

 1911, (>, p. 163—166). 



") J. C. Merriam: The Skull and Dentition of an 

 extinct Cat closely allied to Felis atrox Leidyl (Uuiv. 

 Calif. Publ. Geol. 1909, 5, p. 291—304). 



