Nr. 39. 1912. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXVn. Jahrg. 497 



Tierwelt gibt und dabei auch auf Fragen von all- 

 gemeinerem Interesse eingeht. Das Buch ist jedem 

 unentbehrlich, der sich mit paläogeographischen und 

 biogeographischen Fragen befaßt und wird ihm gute 

 Dienste leisten und das um so mehr, als ein ausführ- 

 liches, übersichtlich angelegtes Register die Benutzung 

 des Buches außerordentlich erleichtert. 



Zunächst faßt Herr Scharff die Fauna von Grön- 

 land ins Auge und betrachtet hier besonders ein- 

 gehend Renntier, Moschusochse, Lemming und Polar- 

 hase. Alle diese Tiere finden sich auch in Europa, 

 der arktische Fuchs Ost -Grönlands bildet sogar mit 

 denen von Island, Spitzbergen nud Nowaja Semlja 

 eine besondere Varietät. Herr Scharff nimmt aus 

 diesen und anderen Gründen an, daß Grönland bis 

 zum Quartär durch zwei Landbrücken mit Europa 

 in Verbindung stand: eine südliche über Island und 

 eine nördliche nach Spitzbergen hin (Rdsch. 1910, 

 XXV, 8ö). Auch die Verbreitung mariner Strand- 

 tiere spricht für diese Annahme. Viele der Tiere, 

 die Beziehungen zu Europa aufweisen, müssen in 

 Grönland die Eiszeit überlebt haben. Es läßt sich 

 auch tatsächlich nicht beweisen, daß damals das 

 Klima von Grönland kälter war als heute. Herr 

 Scharff neigt sogar eher der Ansicht von Whitney 

 und Howorth zu, nach der sich die arktischen Ge- 

 genden während der Eiszeit eines milderen Klimas 

 erfreuten. 



Er wendet sich nun dem nordwestlichen Nord- 

 amerika von Labrador bis Neufundland zu und be- 

 handelt hier eingehender die Fauna der „Weißen Berge" 

 von New Hampshire, die man als Reliktenfauna aus 

 dem kälteren Klima der Eiszeit ansieht. Herr Scharff 

 bringt dagegen wichtige Gründe für seine Annahme 

 vor, daß diese Tiere schon weit früher, bereits im 

 Pliozän, nach dem Süden gelangt seien. Besonders 

 müssen sie einer älteren Fauna angehören als die 

 europäischen und asiatischen Einwanderer, die doch 

 auch schon vor der Eiszeit nach Nordamerika vor- 

 gedrungen sein müssen. Bemerkenswert ist das Vor- 

 kommen mariner Krebse in einigen der großen Seen, 

 das dafür spricht, daß früher einmal eine Verbindung 

 mit dem Meere bestand. Auf Neufundland fehlen 

 an Säugetieren alle jüngeren Einwanderer aus Asien, 

 wie Elch, Wapitihirsch, brauner Bär u. a. 



Im kanadischen Nordwesten, dem Mackenziebecken, 

 bietet besonderes Interesse die Schilderung der Ge- 

 schichte des Bisons, dessen Vorfahren wahrscheinlich 

 von Asien her einwanderten, ebenso wie die des 

 Wapiti. Dagegen weist das Baumstachelschwein nach 

 dem Süden. In Alaska waren während der Eiszeit 

 die Gletscher bedeutend größer als heute, aber es 

 fehlte ein Inlandeis; der Weg zwischen Asien und 

 Amerika war keinesfalls durch ein solches versperrt. 

 Über eine alte Landbrücke an Stelle der Beringstraße 

 (vgl. Rdsch. 1911, XXVI, 255) wanderten hier zahl- 

 reiche Formen ein, die noch jetzt enge Beziehungen 

 nach Sibirien hin aufweisen , neben den schon oben 

 genannten Tieren u. a. das Mammut. In umgekehrter 

 Richtung ist im Pliozän das Kamel von Amerika 



nach Asien gewandert. Diese Landbrücke bestand 

 vom Pliozän an bis an den Anfang und vielleicht bis 

 an das Ende des älteren Quartärs. Während dieser 

 Zeit war das arktische Becken zeitweilig vollständig 

 isoliert und kalt, da keine warmen Strömungen ein- 

 dringen konnten. Dieser Gegensatz zu den nur durch 

 schmale Landbrücken abgetrennten warmen Ozeanen 

 führte in den umliegenden Ländern zu reichlichen 

 Schneefällen, und da das Land in einem höheren 

 Niveau lag als heute, kam es dadurch zur Bildung 

 von Gletschermassen, ohne daß deshalb das Klima 

 im allgemeinen kälter gewesen wäre wie heute. Dies 

 ist die Auffassung des Herrn Scharff von der Ent- 

 stehung der Eiszeit, gegen die sich allerdings ver- 

 schiedene Bedenken erheben lassen. 



Im Felsengebirge ist das Bergschaf sicher ein 

 asiatischer Einwanderer, vielleicht auch die Ziegen- 

 antilope Oreamnos, die aber schon früher nach Ame- 

 rika gekommen sein muß. Ganz spezifisch amerika- 

 nisch sind die Gabelgemsen (Autilocapriden). Ein be- 

 sonderes Interesse bieten hier die reichen fossilen 

 Funde. Sie zeigen, daß am Anfange der Eozänzeit 

 wahrscheinlich eine Verbindung mit Südamerika vor- 

 handen war (Rdsch. 1910, XXV, 9). Eine andere 

 Landbrücke führte vom Eozän an nach Europa. Im 

 oberen Oligozän entwickelten sich die Faunen in 

 beiden Kontinenten selbständig, im Mittelmiozän 

 drangen aber afrikanische und eurasiatische Formen 

 ein. Im Pliozän des Felsengebirges läßt sich endlich 

 eine wichtige Einwanderung südamerikanischer Formen 

 erkennen. 



In den östlichen Staaten der Union ist auffällig 

 die Armut an Eidechsen, der ein großer Reichtum 

 an Schlangen und Schildkröten gegenübersteht; auch 

 Molche sind zahlreich vertreten. Einige ältere Formen 

 zeigen deutliche Beziehungen zu Süd- und Ostasien 

 und zu Südeuropa. Andere Formen sind von einem 

 südwestlichen, nordamerikanischen Zentrum her ein- 

 gewandert. Im Kontinentalbecken, dem Prärienge- 

 biete, werden die hier wieder ausgestorbenen Pferde mit 

 ihrer Geschichte eingehend besprochen, weiter besonders 

 die Höhlenfauna und die blinden Tiere, die in Nord- 

 amerika ziemlich zahlreich vertreten sind, ebenso wie 

 die Süßwassermuscheln. Im Südosten der Union 

 finden wir in Flora und Fauna tropische Elemente, 

 besonders unter den Mollusken und Insekten. Wahr- 

 scheinlich bestand eine alte Landmasse nordöstlich 

 vom Nordende der Anden, deren Reste wir noch in 

 Guatemala, Kuba und Haiti sehen. Von diesem 

 Lande hat Nordamerika sicher einen Teil seiner jetzigen 

 Fauna erhalten. Die Fauna der Bermuda-Inseln leitet 

 sich vom Südosten und Nordosten der Union, von 

 Westindien und von Südeuropa her, und Herr Scharf f 

 glaubt nicht, daß wir diese Beziehungen alle auf zu- 

 fällige Einwanderung durch Wind usw. zurückführen 

 müssen, sondern hält recht wohl für möglich, daß alte 

 Landbrücken nach der einen oder anderen Richtung 

 vorhanden waren. 



Ein wichtiges Entwickelungs- und Verbreitungs- 

 zentrum bestand und besteht noch im westlichen 



