It! IIISTUlliE NATUKELLE. 



la nic'iiie circonstance se ren.ouvelle ; ainsi ils appreunent a Loire clans un verre, a manger avec 

 inn 1 I'oiirrliclte on une miller, a se servir d'une serviette. 11s se tiennent a table comme un domesti- 

 que dcrriere leur niaitre, et Ton assure meme qu'ils versent a boire, donnent des assiettes, etc. 

 Mais toules les actions cle ce genre s'apprendraient a d'autres animaux, et surtout aux chiens de la 

 race des barbels et des epagneuls; seiilement on \ parviendrait avec beaucoup plus de peine. 



Cependant ils ue se bornent pas a cette repetition, qui jusque-la pourrait n'etre que meeaniqne 

 et n'appartenir qu' aux phenomenes d' association clans lesquels une action en fait machinalement re- 

 produire une autre; ils s'approprient en quelque sorte ces actions, qui d'abord ne leur etaient point 

 nalurelles, et ils les executent chaque fois qu'elles leur deviennent necessaires, quelles que soient 

 les circonstances qui puissent les avoir precedees; ainsi, quand la soif les presse, ils prennent eux- 

 memes le gobelet et le remplissent d'eau pour boire ; si le froid leur fait sentir la necessite de se 

 \etir, ils chcrclient partout la couverture dont ils se servent pour cela, ou meme tout autre vetement, 

 et s'en enveloppcnt avec soin ; ils arrangent leur lit pour etre couches plus mollement, et relevent 

 la partie oil doit etre leur tete ; si le lieu qui conlient leur nourriture on toule autre ebose dont ils ont 

 besoin est ferine, et que la clef sorte habituellement de votre poche, ils ne se bornent pas a montrer 

 qu'ils savent que ce qu'ils desirent est dans ce lieu; ils viennent vous en demander la clef, et vont 

 ensuite en ouvrir la porte. S'ils veulent atteindre a un objet qui est hors de leur portee, et qu'au 

 pied de cet objet il n'y ait rien qui leur permettc de s'elever jusqu'a lui, ils savent en approcher 

 une chaise pour monter dessus C'est a ces deux seuls ordres de phenomenes qu'appartient, il me 

 semble, continue F. Cuvier, tout ce qui a etc rapporte, avec quelque apparence d'exactitude, des 

 actions de 1'orang-outang; et ce qu'on a dit ne sort meme guere des deux cercles d'actions que 

 nous venous de rappeler; 1'on concoit cependant que les exemples sont de nature a se multiplier 

 indefiniment; car les phenomenes d'association pourraient etre sans nombre pour des animaux or- 

 ganises comme les orangs-outangs, et les rapports qui caracterisent le second ordre d'actions pour- 

 raient egalement s'etablir entre un nombre d'objets tout a fait infini, de sorte qu'on a droit de s'e- 

 tonner que les observations auxquelles ces animaux ont donue lieu soient aussi restreintes, surtout 

 quand ils etaient en bonne sante et jouissaient de toute leur force, ce qui, a la verite, a ete fort 

 rare. 



Mais, quelque remarquables que soient ces actions, lorsqu'on les compare a celles des autres 

 mammiferes, ellcs n'ont rien encore qui annonce, de la part des orangs, la faculte de connaitre et 

 de vouloir librement; la faculte, en un mot, qui donne la moralite aux actions, et qui, jusqu'a pre- 

 sent, appartient exclusivement a 1'cspece bumaine; et ce qui est peut-etre aussi digne de remarque 

 que les perceptions de rapports dont les orangs sont capables, c'est 1'etonnante force de cette fa- 

 culte cbez res animaux a I'age le plus tendre et leur apparente faiblesse dans un age plus avance. En 

 effet, on ne peut guere mettre en doute que les orangs adultes sont des animaux si farouches 

 que par aurun moyen on ne peut les appnvoiscr; or, rette disposition ferait supposer, ou 1'aflaiblis- 

 srmeiit des faeultes intellectuelles, ou 1'exaltation des sentiments qui sont cle nature a s'oppnser 

 a 1'exercice de res faeultes, comme la peur, la colere, la baine; en un mot, tons les mouvements 

 interieurs qui, par leur violence, sont susceptibles de paralyser les forces morales. 



'' Lorsqu'on examine les modifications organiquesqu'eprouve 1'orang-outang, en passant du jeune 

 age a I'agr adultr, on serait conduit a penser que c'est son intelligence qui s'est affaiblie, et que de 

 ret affaiblissement est resultee cette transformation cle quelques-uns de ces sentiments en passions 

 violentes. Le jeune ormg presente un front saillant, arrondi, eleve, c'est-a-dire un grand develop- 

 prment des parties anterieures du cerveau ; bientot toutes ces parties s'affaissent, se clepriment et 

 se reduisent aux proportions qui nous sont offei'les par les parties analogues de plusieurs autres 

 quadrumanes. 



II resulte deja de ces observations de Frederic Cuvier, justifiees suffisamment par les fails, les 

 comparisons :uiatomii[iics et les observations, peu nombi'euses. il est vrai, qu'on a pu faire depuis 

 sur les rares sujets vivants apportes en Europe, que non-seulement le chimpanze, mais tous les 

 singes en general, ont ['intelligence qui leur est propre plus developpee, plus souple pendant les 

 di'iix on trnis premieres annees dc leur vie, et que bientut 1'animalite veprend tons ses droits; 1'in- 

 lelligenre fait place aux instincts cle la brnle en meme lem|is (pie la forme (In crane et de la lace se 



