QUADRDMANES. '." 



cacn fiit nhlige d'allcr ft tirre, ct tin autre ollicier du vaisseau le remplaea a table; I' orang-outang, 

 comme a son ordinaire, entra dans la chambre, ct vint se placer sur le dos de la chaise stir la- 

 ((tielle il croyait que son maitre elail assis ; mais, aussitot qu'il s'apercut de sa meprise et de P ab- 

 sence cle M. Decaen, il rel'nsa totite nourriture, se jeta a tcrre, et poussa des cris de douleur en se 

 frappant la tete. ,Ie 1'ai vti trcs-souvent temoigner ainsi son impatience des rpi'on lui refusal! quelque 

 chose qu'il dcsirait vivcment et qu'il avait sollicite. Get orang-outang aurait-il ele, conduit a agir 

 ainsi par une sorte de calctil? On serait lenle de le croire; car, dans ?a cole-re, il relevait la tete de 

 temps en temps et suspendait ses cris pour regarderles personnes qui etaient pres de lui, et voir 

 s'il avait produit quelquo elTet sur elles, et si elles se disposaient a lui cedcr; lorsqu'il croyait ne 

 rien apercevuir de favorable dans les regards ou dans les gestes. il recommencait a crier. 



Ce besoin d'affeetion portait ordinairement notre orang-oiitang a rechercher les personnes qu'il 

 connaissait, et a fuir la solitude, qui paraissait beaucoup lui deplaire ; et il le poussa tin jour a em- 

 ployer encore son intelligence d'une maniere tres-remarquable. On le tenait dans une piece voisine 

 du salon oil Pon se rassemblait hahitiu'lleinent; plusieurs fois, il avail monte sur une chaise pour 

 ouvrir la porte du salon; la place ordinaire de la chaise elait pres de cettc porte, et la serrure 

 se fermait avec un pene. Une fois, pour Pempecher d'entrer, on avait ote la chaise du voisinage de 

 la porte; mais, a peine celle-ci fut-elle fermee, qu'on la vit s'ouvrir, et 1'orang-outang descend re de 

 cette meme chaise qu'il avail apporlee pour s'elever an nivcau de la serrure. 11 est certain qne 

 jamais on n'avait enseignc a cet animal a agir de la sorte, et il n' avait meme jainais vu le faire a 

 personne. Tout ce qu'il avail pu apprendre par sa propre experience, c'est qu'en montant sur une 

 chaise, il pouvait monter au niveau des choses qui etaient plus halites que lui; et il avail pu voir, 

 par les actions des autres , que les chaises etaienl transportables d'un lieu dans une autre, et que 

 la porte dont il est question s'ouvrait en en poussant le pene; tout le reste de cetle action venait de 

 lui. Les homines, au resle, ne sonl pas les seuls elres differenls des orangs-outangs, auxqucls ceiix-ci 

 peuvent s'attacher : notre animal avail pris pour deux petils dials une affection qui ne lui etait pas 

 iniijours agreable; il tenait ordinairement Pun ou P autre sous son bras, et, d' autres fois, il se plaisaii 

 a les placer sur sa tele; mais, comme dans ces divers mouvemenls les dials eprouvaienl souvenl la 

 crainte de lumber, ils s'accrocbaienl avec leurs griffes a la peau de 1' orang-outang, qui sou I'f rait 

 avec beaucoup de patience la douleur qu'il en ressentait. Deux ou trois fois. a la verite , il examina 

 attentivement les pattes de ces petits animaux , et, apres avoir decouvcrt leurs ongles, il chercha a 

 les arracher, mais avec ses doigts seulement; n'ayant pu le faire, il se resigna a soul'frir plutot qu'a 

 sacriiier le plaisir qu'il trouvait a jouer avec eux. L'instiuct semblait enlrer pour quelque chose 

 dans le mouvement par lequel il portait ces petits dials sur sa tete. Si quelques papiers legers 

 lui tombaienl sous la main, il les elevait sur sa tele; s'il arrival! a une cheminee , il en prenail les 

 ( endres a poignee et s'en couvrait la tete; il faisail de meme avec la lerre , avec les os qu'il avait 

 rouges. i'lc. 



Nous avons dit que, pour manger, il prenait ses aliments avec ses mains ou avec ses levres; il 

 n'etait pas fort habile a manier nos instruments de table; el, a cet egard , il etait duns le cas des 

 sanvages que Pon 3 voulu faire manger avec nos fourchettes et avec nos couteaux ; mais il suppleait 

 par son intelligence a sa maladresse : lorsque les aliments qui etaienl sur son assietle ne se pla- 

 caii'iit pas aisement sur sa cuiller, il la donnait a son voisin pour la faire remplir. 11 buvait tres-bien 

 dans un verre , en le tenant entre ses deux mains. Un jour, qu'apres avoir repose son verre sur la 

 table, il vit qu'il n'etail pas d'aplomb et qu'il allait tomber, il placa sa main du cote oil ce verre 

 pendiait. pour le soutenir. Le premier de ces fails, qui a souvent ete repete id, a ete vu de plusieurs 

 personnes, et le second m'a etc rapporte par M. Decaen. 



Presque tous les animaux out besoin de se garanlir du froid, et il est bien vraisemblable que les 

 orangs-outangs sont dans ce cas, surtout dans la saison des pluies. J'ignore quels sont les moycns 

 que ces animaux cmploient dans leur elat de nature pour se preserver de Pinteraperie des saisons. 

 Notre animal avail ete habitue a s'envelopper dans des couverlures, el il en avail presque un besoin 

 continue). Dans le vaisseau il prenait, pour se coucher, toul ce qui lui paraissait convenable; aussi, 

 lorsqu'un matelot avait perdu quelques hardcs , il etait presque toujours sur de les retrouver dans 

 le lit de 1' orang-outang. Le soin que eel animal prenait a se couvrir le mil dans le cas de nous 

 donner encore une tres-belle preuve de son inlelligence. On mellait. tons les jours, sa couver- 



