2 IMSTOIRE NATURELLE. 



JUT quelques auienrs ft luur laisscr snpposer qne ccs mouvemenls auxquels li>s singes sont forcement 

 asMq'eitis elaienl le resultat de leur intelligence et de cc qn'on a appeie a tort leur instinet d'imita- 

 lion. On ninic, ilisail Allamand. a vuir le detail des actions d'un animal qni finite si bien les notres: 

 nuns sommes tenles de lui accorder un degre d'intelligence snperieur a relni de lontes les autres 

 brnlcs, quoiquc tout cc que nous ailmirons dans tout ee qu'il fait soil nue suite de la forme de son 

 corps et particulierement de ses mains, dont il se sert avec presque autant de facilile qne nous. Ce- 

 pendant, si le eliien avail de pareilles mains, et s'il pmnaii se tenir debout sur ses |iieds, il nous pa- 

 railrait bicn plus intelligent qn'un singe. 



Tons les naturalistes sont d'acconl snr la place que doivent occupcr les singes dans les cadres 

 zoologiques. L'organisation superieure de ccs aiiimanx les range immediatement apres I'liomme , 

 niais, conti'airement anx classifications generalemenl adunses, il en cst i(iii rapprochent la distance 

 qui separc 1'homme des singes en etablissanl. pour le cliimpanze el I'orang-outang, nne famille inter- 

 mediaire sous le nom d'anthropomorphes (qui vent dire a formes bumaines), et en consideraiit ces 

 grandes especes comme le trait d'union qui lie I'liomme aux veritables singes. 



D'autres veulent qne le cliimpanze el 1'orang soient compris avec les bimanes dans une meme famille. 



Cetle beresie, particulierement propagee par M. Rory de Saint-Vincent, n'a pas etc prise an serieux 

 par les savants, car ils n'onl pas cm devoir re filler une doctrine qui ne repose sur aucune obsena- 

 tion exacte, sur aucun fait concluant. dependant il cst d'antant pins necessaire de la combattre qu'elle 

 a ele presentee, sous les formes les plus favorables, a de nombreux lectenrs generalement etrangers 

 aux sciences naturelles el que pouvait plus facilemeiH seduire le cacbel de conviction que Bory de 

 Saint-Vincent a su donner a ses ecrils. Si 1'ou ajoute a cela un style persuasif par sa familiarile, 

 dogmatique (juoique simple, el I'apparence d'une logiqne serree, on conviendra qu'il n'en faut pas 

 taut pour donner a nne erreur I'apparence de la realite. 



Les singes forment-ils un ordre distinct de celui ainpiel 1'espeee linmaine apparlient exelnsive- 

 ment, ou bien les deux ordres des bimanes et des quadrumanes sont-ils lies I'un a 1'antre de ma- 

 niere a n'en faire qu'un scul, sons le nom de primates, dcja employe par Linne, et adopte depuis par 

 plusieurs auteurs, mais seulement pour remplace.r la denomination de quadrumanes? En un mot, 

 I'liomme et le singe appartiennent-ils an meme ordre? telle esl la question. 



I'ijr. 2. TulC lie 



Hepins Inn-lemi 1 s elle n<- luissi- aiicim donle; clieirhons a le demonlivr en mellanl en presence 

 P ,i.,, pnlicir.c p dispni iibilosonbes. el les observations des pliilosophes qui 



les sophism 



sont rei 



tins lon"iemps elle ne laisse aucun aouie; ci " 



phismes des naluralislcs qui se disenl pbilosopbes, et les observations des pliilosophes qui 



ecllemenl natnralistes; le sujet esl assez inieressaiil pour nous y arreler un instant. 



. .!.. ! ,tn-f:m- prnlo il faiit niieiix une cela. Les saillies, les 



mi reciifiMcm ii. inn .m.-in .-, iv on|v. . 



On seduit souvent avec de I esprit ; mais, pour faire ecole, il faut mienx qne cela. Les saillies, les 

 boutades spiriinelles ne manqnent pas dans les ecrits de M. IWv de Saint-Vincent, et prennent par- 

 fois la place de raisous senenses; la forme fait alors accepter le loud. 



