QUADRUMANES. 07 



Iniiifiir c/ inrxijiie /OH/OH rv rr/civr c/i <ur xur Ic ilox. 

 Lerres iniiu'cx, reliicn, (i /w//.v /(/\ /OIK/.V i/uc ccu.r tic la fitce el souvcnl tic cuttlcur differente; 

 polls des /(irons tlinifi'x en nrricrc ilinis 1'itn cl I'nulrc se.ve. 



Pelage soijeiuc; visage coulciir tic elinir on jic'nil tic ronlcurs clttires. 

 Taille : celle d'un ehien tie moyenne grosseur. 



Les cercopitheques habitent 1'Afrique et quelqucs iles A 1'ouest de cc continent ; on en trouve ce- 

 pendant aussi, mais en petit nombre, sur la cote occid^ntale d'Asio. 



Ces singes etaient antrefois connus sous le nom do guenons. Ce nom, d'apres Frederic Cuvier, 

 leur aurait etc donnt^ a cause de leur malproprete et de leur iiiipudeur. Lesson pense que le nom de 

 guenon vient du mot gnome, qui , dans le langage ligure, est devenn synonyme de face hiide, gri- 

 maciere el grippee. 



Les cercopitheques sont remarquables par leur petulance, leur agilite, ['intemperance de leurs de- 

 sirs, la mobilite dc leur caraetere, qui surpasse tout ce qu'on pent supposer de plus capricieux et 

 de plus inconstant. Les especes qui sont actuellement comprises dans ce genre vivent en troupes 

 nombreuses, clierchant leur nourritiire pres des habitations et des lieux cultives, dans les champs et 

 les vergers, qu'elles devastent en fort pen de temps. Les larges abajoues dont elles sont pourvues 

 leur permettent de faire d'amples provisions. On assure que ces singes sont de la plus grande pru- 

 dence pour faire ces excursions. Les plus ages, places en tele on en queue de la troupe, la condui- 

 sent et veillent a sa surete, et, s'il faut combattre, s'exposent les premiers aux coups; arrives sur 

 Ic lieu _du l>illage, des sentinelles sont etablies sur les points les plus eleves, alin d'avertir, au moindre 

 ilanger, les maraudtws qui se rangent sur une on plusieurs lignes. Les fruits ou les plantes son! je- 

 les, paries indnidus qui les arrachent ou les cueillent, a ceux doul ils sont les plus proches ; ces 

 derniers, a leur tour, les jettent a leurs voisins, de sorte qu'a I'aide de cette cliaine, et dans le moins 

 dc temps possible, toute une reeolte a passe, de main en main, d'un champ ou d'un verger, dans le 

 repaire de ces audacieux voleurs. 



Les cercopitheques ne supportent, dans les lieux qu'ils choisissent pour retraite, que les aninuiux 

 qui ne se laissent point effrayer par les cris, les attaques mulllplices et les grimaces. Le fait est que 

 les efforts bien combines de la troupe sufiisent, le jilus souvent, pour mettre en fuite me me les plus 

 gros animaux, qu'ils delient impunement du haul des arlires les plus eleves. 



Pendant le repos, ils se retirent dans les parties les plus silencienses des forets, et, quoiqu'il ne 

 soil pas facile de les surprendre, on a cependant observe qu'ils dorment assis sur des brandies, la 

 lete tombant sur la poitrine. 



Us marchent normaleinent sur quatre membres, mais ilscourent disgracieusement a terre; merveil- 

 leusement organises pour grimper et sauter, leur veritable element est la foret. La faculte qu'ils out 

 de poiivoir empoigner avec les qualre mains favorise a tel point leurs mouvements, qu'un des sujets 

 les plus grands d'elonnement, lorsqu'on les rencontre dans les forets, est de voir la variele grotes- 

 que de leurs attitudes et la bizarrerie de leurs gestes; il n'est pjint de position difficile qu'ils ne 

 preiinent, point de sauts perilleux qu'ils ne fasscnt, et cela avec une assurance et une prestesse dont 

 aiicun autre animal ne pourrait doimer I'exemple. (IMIKDERIC CUVIF.R.) 



Doux, dociles, et assez edncables dans le jeune 4ge, ils deviennent mediants et intraitables eit 

 vieillissant, surtout les males, car les femelh's conservent assez de timidite, et peut-etre meme de 

 la douceur. On ne connait guere qu'un moyun de dompter rapidement un cercopitheque adulte : c'est 

 la section de ses enormes canines, dont les superieures sont tranchantes en arriere ; armes terribles, 

 a I'aide desquelles ces singes font de profondes plaies. line fois ainsi desarme, un eercopitheque 

 change immediatement de naturel : il a la conscience de sa faiblesse, et, loin d'attaquer, il evile ceux. 

 qu'il poursuivait naguere. 



Ces singes out une vivacite et une petulance telles, que, hors 1'etat de maladie ou de vieillesse, il 

 n'est guere pour eux que deux conditions : le mouvement non interrompu et Ic sommeil. Ils out uns 

 tres-grande curiosiie, qu'eveille au plus bant degre, commo chez un enfant, la vue de tout objet nou- 

 veau. Us sont, comme nous I'avons deja dit, d'une extreme mobilite depressions, et remarquables. 

 surtout par leur aptitude singuliere a passer, en quelques instants, et pour les plus legers motifs, de 

 la gaiete, qui d'ailleurs est leur elat Ic plus babituel, a la tristesse, de la trislesse a la joie, et de hi 



