QUADRDMANES. 159 



Les quadrumanes qui constituent ce genre out des rapports si intimes, qu'on est d'abord frappe 

 de Ifiir ressemblanee. En effet, les habitudes de le.ur corps, les mouvements de leur physionomie, 

 les proportions et les relations de leurs membres, tout annonce qu'ils sont de la meme famille, et ce 

 premier jugement est conn'rme par un examen plus attentif de leurs organes. Cette uniformite de 

 nature n'a cependant ete reconnue que dans ces derniers temps; ce sont Georges Cuvier et Geoffrey 

 Saint-Hilaire qui out, les premiers, separe ces quadrumanes des autres singes avec lesquels, jusqu'a- 

 lors, ils avaient ete confondus. G'estque le caraetere de la queue, que Linne employa pour grou- 

 per ces animaux, ne pouvait point produire de divisions naturelles. Pour qu'un organe, choisi d'a- 

 vance, represente une collection d'individus, c'est-a-dire pourqu'il rende necessaire tout le systeme 

 particulier d'organisation propre a chacun d'eux, il faut qu'il ait une importance telle, que son ab- 

 . sence entraiue, dans les autres parties, des changements fondamentaux; or, la queue est, chez les 

 singes de 1'ancien monde, un organe tout a fait inutile, que ces animaux n'emploient a rien et qu'on 

 ne peut eonsiderer que commc un organe rudimentaire. G'est pourquoi aussi ce meme caractere ne 

 peut etre choisi pour representer les cynocephales, apres que ces animaux out ete reunis par la con- 

 sideration de 1'fiisemble de leurs organes, parce que ce qu'ils out de particulier dans la queue leur 

 est coramun avec quelques autres singes, qui, d'ailleurs, ne leur ressemblent aucunement. 



Georges Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire prirenl Tangle facial pour caractere distinctif des groupes 

 (|u'ils formerent dans la famille des quadrumaiies etrangers a TAmeriquc. Ce caractere, qui repre- 

 sentait, en quelque sorte, la capacile du cerveau, et par consequent Telendue de 1'intelligence, avail 

 toute 1'importance desirable; et il scrait impossible d'en prescrire un meilleur, s'il ne variait pas 

 avec 1'age, et si les jeunes individus ne differaient pas considerablement, a cet egard, des individus 

 adultes. C'est chez les cynocephales que cette difficulte est le plus sensible, aussi a-t-elle conduit a 

 reunir les jeunes cynocephales aux guenons et surtout aux macaques. Pour eviter les erreurs oil 1'on 

 pourrait etre entraine par la consideration exclusive de Tangle facial, j'ai propose de joindre a ce 

 caractere la structure des dents et la situation des narines, qui se prolongent ju.sqn'a rextremite du 

 museau, parce qu'il n'y a, parmi les singes, que les cynocephales et les macaques qui aient un talon 

 a la partie posterieure des dernieres molaires de la machoire (Ten bas, et que, jusqu'a present, les 

 premiers sont les seuls quadrumanes dont les narines soient ainsi prolongees, tout en etant depour- 

 vus de mufle; et, quoique ces caracteres n' aient ete donnes que par Tobservation des cynocephales, 

 ils sont assez intimement lies a Torganisation pour qu'il soil permis de penser qu'ils conviendront 

 encore a ceux qu'on pourra decouvrir par la suite. En effet, la structure des dents, les narines, 

 ont des rapports tellement necessaires avec les organes du gout et ceux de la digestion, qu'ellcs en 

 seraient, en quelque sorte, les representants; d'ailleurs, la structure des dents derive iinmediatcmcnt 

 du nature!, et a toujours offert les caracteres secondaires les plus generaux et les plus fixes. 



Tous ces singes a tete de chien parviennent a une taille elevee et qui egale au moins celle du loup; 

 ils annoncent, par leurs proportions, la vigueur et Tagilite, et, par leur physionomie, la ferocite et 

 Teraporteraent, mais aussi Tintelligenre et la penetration. C'est du melange de ces qualites que se 

 forme leur nature!, dont le trait caracteristique est une extreme mobilite de sentiments. On peut les 

 voir passer, dans Tespace de peu d'instants, ile Taffection a la menace, de la colere a Tamour, de 

 I indifference a la rage, sans qu'aucune cause apparente rende raison de ces changements snbits; et 

 leurs passions sont susceptibles de s'exalter au point d'eteindre en eux les principes memes de la vie : 

 j'en ai vu plusieurs expirer des suites de leur colere. Ils offuent, sans contredit, Texemple du plus 

 grand developpement que puisse atteindre cette faculte de Tactivite animate qu'on designe sous le 

 nom de passion, de sentiment. En libtrte, leur intelligence corrige, ou plutot cmpeche, ce develop- 

 pi inent; its reconnaissent tout ce t[ui peut leur nuire, 1'evitent avec soin, el, joignaiH la penetration 

 a Tadresse, savent a la fois reconnaitre leur ennenii, eveiiter ses pieges, et, malgre lui, satisfaire 

 leurs desirs. Aussi, quoique feroces, ils n'attaquent jamais que de loin, soil en menacant par des 

 rris, soil en jetant des branches d'arbre, et ils devastent une plantation avec une prudence et une 

 promptitude telles, qu'a moins de la surveiller sans cesse on ne peut les en empecliir. Tontefois, 

 lorsqu'uu danger les presse, ils savent user de leurs forces et de leurs armes. J'en ai rapporte un 

 exemple frappant en donnant la description du chacma; mais cet exemple peut encore servir a faire 

 connaitre la penetration naturelle a ces animaux. Le chacma qui blessa si dangcreusement son gai- 

 dien, paire que celui-ci lr menaQait d'un baton, n'avait jamais ele frappe. Arrive Ires-jennr ;'i noire 



