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-2 GENI\E. -- ATELE. ATELES. (Geoffroy Saint-llilaire.) 



\TsXr,;, iniparl'ait. 



i:\RAf.TERES t;E.NER!QUES. 



Maws anlericurcs n'aijant qnc (jiiatrc iloiijls apparent^. 



Membres anlcrieurs tres-lonns cl trts-yriles. 



Queue trcs-lonijiie, culleitse inferieuremenl dans sa parlie terminate ct fortenient prenantc. 



Les ateles se distinguent par 1'etat rudimentaire du pouce des mains anterieures, caractere que 

 nous avons deja trouve dans quelques singes de 1'ancien continent (genre colobe), ct par la faeilite 

 qu'ils ont de saisir les corps avec 1'extremite calleuse de leur queue. Enfin ils sont remarquables 

 par les proportions de leurs membres anterieurs, et la coloration rouge-brun de cuivre de leur face. 



Lies de la maniere la plus intime, soil avec les hurleurs, qui les precedent, soil avec les lago- 

 triches, qui vont les suivre, ils en different, dit Lesson, d'une maniere bien remarquable, en ce 

 qu'ils manquent du caractere essentiel, non-seulement de la famille des singes, mais memo de 1'or- 

 dre des quadrumanes. Les ateles n'ont point de pouces aux mains anterieures, ou, si les pouces 

 existent, ils sont si rudimentaires, qu'ils restent caches sous la peau; de la leur nom d'aleles ou 

 singes imparfaits. Deja les hurleurs ont, aux mains anlerieures, des pouces courts, peu libres dans 

 leurs mouvements, peu opposables aux autres doigts, et par consequent d'un usage borne dans la 

 prehension. Chez les ateles, 1'emploi de ces pouces devient tout a fait nul, aussi bien lorsque leur 

 extremite parait a 1'exterieur que lorsqu'ils sont completement cacl.es sous les teguments. 



11 semble que, dans ces deux groupes de sapajous, quelques-unes des fonctions qu'exerce ordi- 

 nairenient la main aient etc devolues au prolongement caudal, et que 1' extreme developpement de 

 ce dernier orgarie soil lie necessairement i 1'atrophie plus ou moins complete des pouces. 



Chez les hurleurs, les membres sont proporlionnes au corps, et les pouces ne fonl que s'atro- 

 pliier; chez les ateles, les membres, et plus speeialement les mains, sont d'une excessive longueur, 

 et les pouces avortent presque completement. Et il est si vrai que ces deux conditions organiques 

 sont liees 1'une a 1'autre, que, chez les lagotriches, dont ('organisation repete presque en lout point 

 eelle des ateles, nous verrons en meme temps les pouces reparaitre et les mains se raccourcir. 

 Au reste, si les membres ont une longueur considerable chez les ateles, ils sont aussi excessivement 

 grcles, d'oii resultent pour eux des habitudes et des allures tres-remarquables; leur marche ressem- 

 ble a eelle des orangs, qui ont aussi des membres longs et greles. Comme ces derniers, ils sont 

 obliges, lorsqu'ils veulent marcher aquatre pieds, de fermer le poing et de poser sur la face dor- 

 sale des doigls. Dans quelques cas, les aleles, ce qui esl aussi une habitude commune aux orangs. 

 ont un autre mode de progression un peu plus rapicle : apres s'etre aeeroupis, ils soulevent leur 

 corps a 1'aide de leurs membres anterieurs, et les projettent en avant, eomme font les gens qui se 

 servent de bequilles, on bien encore comme le font les culs-de-jatte. 



Les vertebres candales, et particulierement les premieres, sont hcrissees de nombreuses et fortes 

 apophyses servant de points d'insertion a des muscles puissants. tandis que les os des membres sont 

 greles et sans asperites. L'os hyoide des ateles peut etre compare, en petit, a celui des hurleurs; seu- 

 lemeiit, le corps de eel os forme une lame etendue de haul en bas el recourbee d'avani en arriere. 

 Au reste, celte ressemblance anatomique, assez eloignee, n'entraine point une ressemblance dans la 

 voix. Celle des aleles. aussi bien que eelle des genres suivants, est ordinairement une sorte de sif- 

 tleinenl doux el flute qui rappelle le gazouillenient des oiseanx. 



Les aleles soul generalement doux, crainlifs, melancoliques, paresseux, et Ires-lcnts dans leurs 

 mouvements. On les eroirait presque toujours maladcs et souffrants; cependant, lorsqu'il en est be- 

 soin, ils savent deployer beancoup d'agilite, el franchissent, par le sanl, d'assez grandes distances. 

 Us uvent, en troupes, sur les branches elevees des arbres, et se iiourrisscnt principalement de fruits. 

 (In assure qu'ils man^ent anssi des racines, des insectes, des mollusques el de petits poissons, et 



