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Capricieux en exces, les singes conserves en eaptivite sont tres-irascibles, ct souvent sans sujet; 

 doux et educables pendant lejeune age, ils ne tardent pas a devenir mediants, intraitables, se je- 

 tant traitreusement sur les personnes qui les approchent, et n'etant retenus que par la crainte dn 

 chiiliraent. I.es males surtout passent plus facilement de la douceur a la colere. Soil jalousie, soil 

 sentiment de leur force, ils sont presque toujours disposes a maltraiter les enfants; 1'histoire parti- 

 culiere de certaines especes nous en a offert des examples. 



Parmi les singes, les uns sont diurnes, et se livrent a toute leur activite pendant le jour; d'autres 

 sont crepusculaires, et ne sortent de leurs retraites qu'au moment du coucher du soleil; d'autres, 

 eniin, sont nocturnes, et se tiennent caches dans des trous ou sous le feuillage pendant toute la 

 journee. 



Frederic Cuvier, auquel on doit de si importantes observations sur les moeurs des animaux, dit 

 qu'un tres-grand nombre de singes sont polygames, et vivent par petites troupes; mais il est certain 

 que quelques-uns sont monogames. Intermediaires, pour ainsi dire, entre les mammiferes et les oi- 

 seaux, ils ne viennent presque jamais a terre, et se tiennent presque constamment sur les arbres 

 C'est ainsi que, dans les vastes forets du Bresil et de 1'Afrique, ils voyagent de liranche en branche 

 et d'arbre en arbre, en cliercliant les fruits et les ceufs d'oiseaux, dont ils font leur nourriture ha- 

 bituelle. Dans quelques especes, les petites troupes ne font chacune qu'une famille reunie sous la 

 direction d'un vieux male; celui-ci est suivi par tons les autres, qui se rassemblent a sa voix : c'est 

 du moins ce qu'on rapporte des singes hurleurs du Bresil et du Paraguay, dont les cris retentis- 

 sants sont rendus plus sonores par une disposition tri's-singuliere du larynx. Tres-rapides dans leurs 

 mouvements, ils examinent ce qu'ils rencontrent d'un peu remarquable sur leur chemin; mais eel 

 examen n'a que la duree de 1'eclair, et ne semble donner lieu, chez eux, a aucune reflexion; car on 

 les voit revenir a plusieiirs reprises sur le meme objet, et le regarder en le retournant rapidement 

 sous toutes ses faces, comme s'ils ne 1'avaient pas encore apercu. Ils changent d actions vingt fois 

 par minute, et remplacent les unes par d'autres qui n'ont avec elles aucune espece d'analogie ou de 

 rapport. Us passent aussi subitement de 1'etat tranquille aux gestes les plus desordonnes et a la 

 manifestation de la colere la plus furieiise. Leurs sens les dominent avec energie, et chacun d'eux 

 semble commander seul a son tour. Aussi les voit-on successivement passer de 1'indolence a la 

 gloutonnerie et aux exces de la lubricite la plus degoiltante. Dans la eaptivite, on observe que cer- 

 tains individus, et surtout de sexes differents, sont susceptibles de prendre de 1'affection 1'un pour 

 1'autre; mais cette affection ne va pas jusqu'au partage tranquille des aliments qu'ils aiment : dans 

 ce cas, ils different neanmoins des carnassiers, en ce qne, au lieu d'employer la force pour rester 

 seuls maitres de 1' objet convoke, ils out toujours recours a 1'adresse pour 1'enlever furtivement a 

 celui qui le perd de vue un seul instant, i'apprentissage au vol est le fond de ['education que les 

 femelles donnent a leurs petits. Pendant leur jeune age, elles les soignent d'abord avec la plus 

 grande lendresse, les transportent partout dans leurs bras, et leur donnent souvenl a teter; mais 

 cela ne dure ainsi que tant qu'ils ne peuvent manger seuls. Quand cette epoque est venue, elles 

 cessent, non-seulement de leur donner des aliments, mais elles s'emparent de tous ceux qu'on leur 

 distribue, s'ils les laissent tomber. (Dictionnaire des sciences natnrelles.) 



Les singes gardes en eaptivite, en Europe, succombent en peu d'annees, comme nous 1'avons deja 

 dit, mais une cause frequente aussi de leur mort tient a une habitude de quelques especes. On remar- 

 que, en effet, qu'un assez grand nombre de singes prennent plaisir a se ronger I'extremite de la 

 queue sans etre arretes par la douleur de la plaie qui en resulte, et qui, ravivee chaque jour, finit 

 par gagner la moelle epiniere et determiner la mort. 



