Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wchentliche Berichte ber die Fortschritte auf dem 

 Gesammtgebiete der Naturwissenschaften. 



Unter Mitwirkung der Herren Professoren Dr. J. Bernstein, Dr. A. v. Koonen, 



Dr. Victor Meyer, Dr. B. Schwalbe und anderer Gelehrten 



herausgegeben von 



Durch alle Buchhand- 

 lungen und Po9tanstalton 

 zu beziehen. 



Wchentlich eine Nummer. 

 Preis vierteljhrUch 



Friedrich Vieweg und Sohn. aMark B opf. 



I. Jahrg. 



Braunschweig, 31. December 1886. 



No. 53. 



Inhalt. 



Kosmologie. H. A. Newton: Meteoriten, Meteore und 

 Sternschnuppen. Seite 481. 



Verzeichniss neu erschienener Schriften. Seite 489. 



H. A. Newton: Meteoriten, Meteore und 



Sternschnuppen. (Address to the American 

 Association for the Adveucement of Science at Buffalo. 

 Aug. 18. 1886.) 



Sie schenken mir heute Abeud eine Stunde, in der 

 ich zu Ihnen sprechen soll. Ich habe nicht so viel 

 Selbstvertrauen, dass ich mich fr berechtigt hielte, 

 zu einem solchen Auditorium ber einen jener weit- 

 umfassenden Gegenstnde zu sprechen, welche gleich- 

 zeitig alle Sectionen der Versammlung interessiren. 

 Die Fortschritte, die Frderangen und die Schwierig- 

 keiten in jedem einzelnen Gebiete sind am besten 

 den Forschern auf diesem Gebiete bekannt, und ich 

 wrde Ihnen keinen Gefallen erweisen , wollte ich 

 versuchen, dieselben zusammenzustellen und aufzu- 

 zhlen. Gestatten Sie mir lieber, wenn ich schon 

 einen Fehler begehe, diesen im entgegengesetzten 

 Extrem zu machen. 



Vor zwei Jahren belehrte und entzckte uns alle 

 Ihr ausgezeichneter Prsident durch einen Vortrag 

 ber die schwebenden Probleme der Astronomie", 

 welcher Art sie seien , und welche Hoffnung wir 

 haben , sie zu lsen. Auf einen Gegenstand dieser 

 einen Wissenschaft, eiuen so untergeordneten Punkt, 

 dass er ihn passend nur kurz berhrte, will ich Ihre 

 Aufmerksamkeit lenken. Ich beabsichtige einige Stze 

 ber die Meteoriten, Meteore und Sternschnuppen 

 aufzustellen , von denen wir annehmen drfen , dass 

 sie mit Wahrscheinlichkeit als wahr betrachtet werden 

 knnen. 



Indem ich versuche, Sie fr diesen Gegenstand zu 

 interessiren, der den Studien der meisten unter Ihnen 

 so fern liegt, zhle ich auf Ihr Verstndniss fr die 

 Einheit aller Wissenschaften und gleichzeitig auf den 

 starken Einfluss, den diese mysterisen Krper stets 

 auf das Einbildungsvermgen des Menschen gehabt 

 haben. In alten Zeiten wurden ber den Meteoriten, 

 welche vom Jupiter herunter gefallen sein sollten, 

 Tempel erbaut und gttliche Verehrung wurde ihnen 

 gezollt; und noch in jngstverflossenen Tagen wurde 

 ein Meteorstein , der im vorigen Jahre in Indien 

 niedergefallen, Gegenstand tglicher Salbungen und 

 anderer ceremonieller Verehrungen. In den grauen- 

 vollen Phantasien der Apokalypse werden die 

 Schrecken dadurch gesteigert, dass vom Himmel ein 



grosser, wie eine Fackel brennender Stern" nieder- 

 fllt, und dass die Sterne auf die Erde fallen wie 

 ein Feigenbaum seine unreifen Feigen abwirft, wenn 

 er von einem starken Winde gerttelt wird". Der 

 grosse rothe Drache, der sieben Kpfe hat und zehn 

 Hrner und auf den Kpfen sieben Kronen" wird in 

 Gestalt einer riesigen Feuerkugel dargestellt. Sein 

 Schweif zieht den dritten Theil der Himmels-Sterne 

 nach sich und wirft sie zur Erde." Berichte ber 

 diese gefrchteten Gste werden unter dem Namen 

 der fliegenden Drachen berall auf den Blttern der 

 mnchischen Chroniken des Mittelalters gefunden. Die 

 Chinesen bestimmten Ofliciere, welche den Vorber- 

 gang von Meteoren und Kometen beobachten sollten, 

 weil man glaubte, dass sie ber das Wohl und Wehe 

 der Ilegierenden und des Volkes etwas zu sagen 

 haben. 



Nachdem diese Krper in der letzten Zeit eine 

 sichere Stelle in der Wissenschaft erlangt, haben sie 

 ihre Schrecken eingebsst; aber in unserer Kenntniss 

 von ihnen ist so vieles noch Stckwerk und es bleibt 

 noch so viel Mysterises brig, dass es fast Mode 

 wurde, ber ihren Ursprung, ihre Wirkungen, und ihre 

 Beziehungen zu den anderen Krpern des Sonnen- 

 systems zu speculiren. Es war nicht schwierig und 

 auch ganz gewhnlich, diese Krper fr die Ursache 

 aller Arten von Erscheinungen zu erklren, fr die 

 man andere Ursachen nicht finden konnte. 



Sie sollten herkommen vom Monde; sie sollten 

 von den Vulkanen der Erde herrhren; sie sollten 

 von der Sonne stammen; sie wurden von Jupiter und 

 den anderen Planeten hergeleitet; sie waren die Reste 

 von einigen zertrmmerten Planeten ; sie kamen von 

 den Kometen her; sie waren Stcke von der Nebel- 

 masse, aus welcher das Sonnensystem entstanden; sie 

 stammten von den Fixsternen ; sie kamen aus den 

 Tiefen des Raumes. 



Sie versorgten die Sonne mit ihrer strahlenden 

 Energie; sie gaben dem Monde seine beschleunigende 

 Bewegung; sie zerbrachen Himmelskrper in Stcke; 

 sie warfen die Berge auf dem Monde auf; sie fhrten 

 reichen Zuwachs unseren geologischen Schichten zu ; 

 sie verursachten die Polarlichter ; sie veranlassten 

 regelmssige und anregelmssige Aenderungen unseres 

 Wetters. 



