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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 53. 



alle den gleichen Geburtsort und gleiches Schicksal 

 gehabt haben? 



Die Stcke, welche bei einigen wiederkehrenden 

 Sternschnuppen -Schwrmen in unsere Luft gelan- 

 gen, gehren zu einer Gruppe, deren Gestalt nur 

 theilweise bekannt ist: Sie ist dnn, denn wir durch- 

 ziehen sie in einer kurzen Zeit. Sie bildet keinen 

 gleichmssigen Ring, denn sie zeigt sich nicht jhr- 

 lich, ausgenommen ist vielleicht der August-Schwarm. 

 Wie die ungleichmssige Anziehung der Sonne auf 

 die Theile einer Gruppe als eine zerstreuende Kraft 

 wirkt, um sie in einen Schwrm auszuziehen, haben 

 die sehr schnen und hchst fruchtbaren Errterungen 

 des Herrn Schiaparelli gezeigt. Die Gruppen, 

 die wir treffen, haben sicherlich die Gestalt dnner 

 Schwrme. 



Man hat angenommen, d'ass die Bruchstcke der 

 Kometen andauernd von der Muttermasse sich ent- 

 fernen , so dass sie in passender Zeit einen ringhn- 

 lichen Strom von wechselnder Dichte bilden, der sich 

 aber lngs der ganzen elliptischen Bahn des Kome- 

 ten hinzieht. Die Epochen der Leoniden- Stern - 

 schnuppen-Schwrme im November, welche seit dem 

 Jahre 902 in Intervallen von 33 Jahren wiederkehren, 

 haben uns zu der Ansicht gefhrt, dass diese Ab- 

 trennung der Bruchstcke von Ternpel'sehen Kometen 

 (1866 I.) und die Bildung des Ringes ein sehr lang- 

 samer Proccss war. Die Meteore , welche wir um 

 1866 trafen, wurden somit aufgefasst, als htten sie 

 den Kometen vor mehreren tausend Jahren verlassen. 

 Die Zerstreuung der Gruppe geht, wie man annahm, 

 weiter vorwrts , bis nach vielleicht Zehntausendeu 

 von Jahren die Erde den Schwrm jhrlich treffen wird. 

 Wie dies auch sich mit den Tempel'schen Kometen 

 und seinen Meteoren verhalten mge, eine derartige 

 langsame Entwickelung war, wie sich herausstellte, 

 nicht anzunehmen fr die Bruchstcke des Biela' sehen 

 Kometen. Es ist vollkommen sicher, dass die Meteore 

 der glnzenden Erscheinungen von 1872 und 1885 

 die unmittelbare Nhe des Kometen erst nach 1840 

 verlassen haben , obwohl sie zur Zeit dieser Stern- 

 schnuppenflle 200 Millionen Miles von dem be- 

 rechneten Orte des Kometen entfernt waren. Der 

 Vorgang war somit ein ungemein schneller, und wird, 

 wenn er sich mit derselben Geschwindigkeit fortsetzt, 

 nur einen kleinen Theil eines Jahrtausends zur Her- 

 stellung des ganzen Ringes erfordern, wenn ein Ring 

 die zuknftige Gestalt der Gruppe sein soll. 



In Bercksichtigung dieser Thatsache, welche ber 

 den Biela'schen Kometen durch die Sternschnuppen- 

 flle von 1872 und 1885 festgestellt ist, knnte es 

 rationell erscheinen , unsere Vorstellung von dem 

 Auflsungsprocess der Tempel'schen Kometen jeden- 

 falls einer Revision zu unterwerfen. Die glnzende- 

 ren Sternschnuppenflle aus diesem Kometen trafen 

 stets ein nahe dem Ende der 33jhrigen Periode. 

 Statt eines langsamen Processes, der schliesslich 

 zur Entstehung eines Ringes lngs der Bahn des 

 Kometen fhrt, scheint es sicherlich rationeller 

 anzunehmen, dass die compacten Meteor -Reihen, 

 welche wir in den Jahren 1866, 1867 und 1868 trafen, 

 den Kometen in neuerer Zeit verlassen haben. Vor 



1000 Jahren traf dieser Schwrm Mitte October 

 ein. Durch das Vorrcken der Aeqninoctien und die 

 Wirkung der Planeten hat sich der Schwann nach 

 der Mitte des November verschoben. Eine Hlfte dieser 

 Bewegung rhrt von der Prcession her, die andere 

 von der Strungswirknng der Planeten. Haben die 

 Planeten auf den Kometen gewirkt, nachdem die 

 Meteoroiden ihn verlassen haben, oder auf den Meteo- 

 roideu-Strom? Bevor man nicht die Krfte auf 

 numerische Werthe reducirt hat, kann man auf diese 

 Frage keine positive Antwort geben. Aber ich ver- 

 rnuthe stark, dass Berechnungen dieser Krfte zeigen 

 werden, dass die Strungen von Jupiter und Saturn 

 auf die Hunderte von Millionen Miles lange Gruppe 

 von Meteoroiden-Strungen, die stark genug sind, um 

 den Knoten der Bahn lngs der Ekliptik um 15 Grad 

 zu verschieben der Gruppe nicht einen so com- 

 pacten Schwrm lassen wrden, wie wir ihn 1866 gefun- 

 den. Wenn dies Resultat berhaupt mglich ist , so 

 ist es nur mglich, weil die Gesammtwirkung ber 

 so viele Jahrhunderte zerstreut ist. Aber es scheint 

 wahrscheinlicher, dass die Bruchstcke schneller vom 

 Kometen sich entfernen, als wir angenommen haben, 

 und dass, lange bevor ein vollstndiger Ring gebildet 

 ist , die Gruppen so zerstreut werden , dass wir sie 

 nicht erkennen, oder vielmehr, dass sie abgewendet 

 werden, so dass sie die Erdbahn nicht mehr kreuzen. 

 Die Kometen haben wegen ihres befremdenden 

 Verhaltens und wegen der wunderbaren Schweife den 

 furchtsamen und aberglubigen Menschen mehr Furcht 

 eingeflsst, als irgend welche andere Himmelskrper. 

 Sie waren die Veranlassung zu einer ungeheuren Menge 

 vager, wilder und werthloser Speculationen von Mn- 

 nern, welche etwas Naturwissenschaft kannten. Sie 

 haben Hunderte noch jetzt unbeantworteter Probleme 

 geschaffen , welche den Klgsten verwirrt haben. 

 Eine Welt ohne Wasser, mit einer fremdartigen und 

 wechselnden Hlle, welche die Stelle einer Atmo- 

 sphre einnimmt, eine Welt, welche wiederholt in 

 die Klte hinauswandert und zur Sonne zurckkehrt, 

 und in sich wiederholenden Processen langsam in 

 Stcke geht, hat fr unsere Erfahrung so fremd- 

 artige und fr das Experiment so unmglich herstell- 

 bare Bedingungen, dass unsere Physiker sie noch 

 nicht erklren knnen. Aber wir knnen vertrauens- 

 voll in die Zukunft blicken, dass viele dieser Probleme 

 spter beantwortet werden. Diese fremdartigen Krper, 

 die Kometen , zu studiren, besitzen wir nmlich viel 

 bessere Mittel als bei irgend welchen anderen Himmels- 

 krpern. Die Kometen sind die einzigen Himmels- 

 krper, welche uns Bruchstcke zum Untersuchen 

 und Analysiren geben. Die Kometen knnen ferner 

 wie die Planeten mit dem Teleskop, dem Polariskop und 

 dem Spectroskop untersucht werden; die allerfeinsteu 

 Hlfsmittel der Astrophysik knnen auf beide ange- 

 wendet werden. Aber die Welten der Kometen 

 werden auch gezwungen, in den Meteoriten -Bruch- 

 stcken mit ihren eingeschlossenen Gasen und eigeu- 

 thmlichen Mineralien dem Lthrohre, dem Mikro- 

 skope, dem Reagenzrohre und dem Schmelztiegel 

 einige fernere Geheimnisse ihres eigenen Lebens nnd 

 der Physik des Raumes zu bermitteln. 



