124 Descendenzlehre. Ch. Darwin. 



Die Transmutationslehre (Descendenzlehre), gesttzt auf das 

 Princip der natrlichen Auswahl (Darwinismus). 



Indessen bedurfte es einer besser begrndeten und durch ein festeres 

 Fundament gesttzten Theorie, um der unbeachtet gebliebenen Trans- 

 mutationshypothese grsseren Nachdruck zu verleihen, und es ist das Ver- 

 dienst des englischen Naturforschers Ch. Darwin, mit Benutzung eines 

 umfassenden wissenschaftlichen Materiales fr die Entstehung und Um- 

 Wandlung der Arten eine Lehre begrndet zu haben, welche in engem 

 Anschlsse an die Ansichten Lamarek's und Geoffroy's und im Ein- 

 klang mit den von Lyell aufgestellten Voraussetzungen sowohl durch die 

 Einfachheit des Princips als durch die objective, geistvolle und ber- 

 zeugende Durchfhrung schon jetzt zu fast allgemeiner Anerkennung ge- 

 langt ist. 



Darwin 1 ) geht von den Erscheinungen der Vererbung aus. nach 

 welchen sich die Charaktere der Eltern auf die Nachkommen bertragen. 

 Daneben besteht jedoch eine durch die besonderen Ernhrungsverhlt- 

 nisse bedingte Anpassung, eine beschrnkte Variabilitt der Form- 

 gestaltung, ohne welche die Individuen gleicher Abstammung identisch 

 sein mssten. Mit der Vererbung des Gleichartigen verknpft sich die 

 individuelle Variation in den Eigenschaften der Nachkommen, und es ent- 

 stehen Allnderungen, aufweiche von Neuem das Gesetz der Vererbung 

 Anwendung findet. Vornehmlich sind die Kulturpflanzen und Hausthiere, 

 deren Einzelwesen weit mehr variiren als die im freien Naturzustande 

 lebenden Geschpfe, zu Abnderungen geneigt, und Culturfhigkeit ist im 

 Grunde nichts Anderes als die Fhigkeit, vernderten Bedingungen der 

 Ernhrung und Lebensweise den Organismus unterzuordnen und an- 

 zupassen. Es beruht die (sogenannte knstliche) Zchtung, durch welche 

 es dem Menschen gelingt, mittelst zweckmssiger Auswahl bestimmte, 

 seinen Bedrfnissen entsprechende Eigenschaften der Thiere und Pflanzen 

 zu erzielen, auf der Wechselwirkung von Vererbung und individueller 

 Variation, und es ist sehr wahrscheinlich, dass auf diesem Wege die zahl- 

 reichen Hausthierrassen in frheren Zeiten unbewusst vom Menschen 

 gezchtet sind, wie heutzutage mit Absicht durch zweckmssige Auswahl 

 mnnlicher und weiblicher Zuchtthiere neue Varietten in immer grsserer 

 Zahl gezchtet werden. Aber auch imNaturleben wirken hnliche Vorgnge, 

 um Abnderungen und Varietten in's Leiten zu rufen. Es gibt auch im 

 Naturleben eine (sogenannte natrliche) Zchtung, welche, durch den Kampf 



1 ) Ch. Darwin. < n ihr origin of species by means of natural selection. London, 

 1859, ferner Ch. Darwin, Das Variiren der Thiere und Pflanzen im Zustande der 

 Donn'stication, bersetzt von V. Carus. Bd. I. und IL, 2. Auflage. Stuttgart, 1873. 



