Die geologischen Formationen. II)', 



die Stelle zurckschliessen kann, welche die zugehrige Schicht in dem 

 geologischen Systeme einnimmt. 



Zweifelsohne sind die Petrefacten neben der Aufeinanderfolge der 

 Schichten das wichtigste Hilfsmittel zur Bestimmung dv* relativen geo- 

 logischen Alters der Ablagerungen, jedenfalls weit wichtiger als die Be- 

 schaffenheit der Gesteine an und fr sich. Wenn allerdings auch in 

 frherer Zeit die Ansieht massgebend war, dass die Gesteine derselben 

 Zeitperiode stets die gleiche, die zu verschiedenen Zeiten abgesetzten da- 

 gegen eine verschiedene Beschaffenheit darbieten mssten, so hat man 

 doch neuerdings diese Vorstellung als eine irrige aufgegeben. Die geschieh? 

 teten oder sedimentren Ablagerungen entstanden zu jeder Zeit unter 

 hnlichen Bedingungen wie gegenwrtig durch Absatz von thonigem 

 Schlamm, von fein zerriebenem oder grberm Sand, von kleineren oder 

 grsseren Geschieben und Gerollen, durch chemische Niederschlge von 

 kohlensaurem und schwefelsaurem Kalk und Talk, von Kieselhydrat und 

 Eisenoxydhydrat, durch Anhufung fester Thierreste und Pflanzentheile. 

 Zu festen Gesteinen wie Thon- und Kalkschiefer, Kalkstein, Sandstein, 

 Dolomit und Conglomeraten mancherlei Art wurden sie erst im Laufe 

 der Zeit durch Wirkung verschiedener Ursachen, durch den gewaltigen 

 mechanischen Druck aufliegender Massen, durch erhhte Temperatur, 

 durch innere chemische Vorgnge u. s. w. umgestaltet. 



Wenn auch in vielen Fllen der besondere Zustand der Gesteine 

 Anhaltspunkte zur Orientirung ber das relative Alter bieten mag, so 

 steht es doch fest, das gleichzeitige Sedimente einen ganz abweichenden 

 petrographischen Charakter zeigen knnen, whrend andererseits Ablage- 

 rungen aus sehr verschiedenen Perioden gleiche oder kaum zu unter- 

 scheidende Felsarten gebildet haben. 



Die alte Vorstellung, dass gleichzeitige Ablagerungen berall die 

 gleichen Versteinerungen enthalten mssten. konnte sich daher nur so 

 lange aufrecht erhalten, als die geologischen Untersuchungen auf kleine 

 Lnderdistrikte beschrnkt blieben. Ebenso wenig vermochte die an jene 

 Vorstellung sich eng anschliessende Anschauung Geltung zu bewahren, 

 dass die einzelnen, durch bestimmte Schichtenfolgen charakterisirten geo- 

 logisefc&n Abschnitte scharf und ohne Uebergnge abzugrenzen seien.Weder 

 petrographisch noch palontologisch sind die einzelnen Formationen, ') 

 wie man die Schichtencomplexe eines bestimmten Verbreitungsgebietes 

 aus einer bestimmten Zeitperiode benennt, in der Weise geschieden, dass 



') Zur Uebersicht der geologischen Perioden und ihrer wichtigsten Forma- 

 tionen mag die beifolgende Tabelle dienen. 



_ ( Recente Periode (Alluvium , marine und Ssswasser- 



Ouaiiitrzeit , ., . , 



(T)-i i i Ali i ) Bildungen). 



\ Postpliocne oder Diluvialperiode (erratische Blcke, 



iormationen) * ., T .. . 



\ Eiszeit, Loss). 



