146 Unterbrechung der Ablagerungen. 



tonische und vulkanische Thtigkeit, zu jeder Zeit erfahren hat. Wie wir 

 in der Gegenwart beobachten, dass weite Lnderstrecken in allmlig fort- 

 schreitender Senkung (Westkste Grnlands, Koralleninseln), andere in 

 langsamer scirer Hebung (Westkste Sd-Amerikas. Schweden) be- 

 griffen sind, dass durch unterirdische Thtigkeit Kstengebiete pltzlich 

 vom Meere verschlungen werden und durch pltzliche Hebimg Inseln aus 

 dem Meere emportauchen, so waren auch in den frheren Perioden Sen- 

 kungen und Hebungen vielleicht ununterbrochen thtig. um einen all- 

 mligen, seltener (und dann mehr loeal beschrnkten) pltzlichen Wechsel 

 von Land und Meer zu bewirken. Meeresbecken wurden in Folge lang- 

 samer Aiifwrtsbewegimg trocken gelegt und stiegen zuerst als Inselgebiete, 

 spter als zusammenhngendes Festland empor, dessen verschiedene Ab- 

 lagerungen mit ihren Einschlssen von Seebewohnern auf die einstige 

 Meeresbedeckung zurckwiesen. Umgekehrt versanken grosse Gebiete vom 

 Festland unter das Meer, vielleicht ihre hchsten Gebirgsspitzen als Inseln 

 zurcklassend, und wurden zur Sttte neuer Schichtenbildung. Fr die 

 ersteren Lndergebiete traten Unterbrechungen der Ablagerungen ein. fr 

 die letzteren war nach lngerer oder krzerer Kuhezeit der Anfang zur 

 Entstehung inner neuen Formation bezeichnet. Da aber Hebungen und 

 Senkungen, wenn sie auch Gebiete von grosser Ausdehnung betrafen, doch 

 immer eine locale Beschrnkung besitzen mussten, so traten Anfnge und 

 Unterbrechungen der Formationen gleichen Alters nicht berall gleich- 

 zeitig ein: auf dem einen Gebiete dauerten die Ablagerungen noch geraume 

 Zeit fort, whrend sie auf dem andern schon lngst aufgehrt hatten: daher 

 mssen denn auch die oberen und unteren Grenzen gleichwertiger Forma- 

 tionen nach den verschiedenen Localitten eine grosse Uugleichfrmigkeit 

 darbieten. So erklrt es sich auch, dass die bereinanderliegenden For- 

 mationen durch ungleich mchtige Schichtenreihen vertreten sind, die 

 brigens selten vollstndig durch Ablagerungen aus anderen Gegenden zu 

 ergnzen sind. Die gesammte Folge der bis jetzt bekannten Formationen 

 reicht indessen nicht zur Herstellung einer vollstndigen und ununter- 

 brochenen Scala der Sedimentrbildungen aus. Es bleiben noch immer 

 mehrfache und grosse Lcken, deren Ergnzung in spterer Zeit von 

 dem Fortschritt der Wissenschaft vielleicht erst nach Bekanntwerden 

 von Formationen, die gegenwrtig von dem Meere bedeckt sind, zu 

 erwarten ist. 



Nach den bisherigen Errterungen kann sowohl die Continuitt des 

 Lebendigen, als die nahe Verwandtschaft der Organismen in den auf- 

 einanderfolgenden Zeitrumen der Entwickelung theils aus geologischen, 

 theils aus palontologischen Grnden als erwiesen gelten. Indessen ver- 

 langt die Descendenzlehre, nach welcher das natrliche System als genea- 

 logische Stammtafel erscheint, mehr als diesen Nachweis. Dieselbe for- 

 dert vielmehr das Vorhandensein unzhliger Uebergangsformen, sowohl 



