12 XIV. Jahrg. 



Nat ur wissen schaftliehe Rundschau. 



1899. Nr. 1. 



Literarisches. 



Georg llirth: Energetische Epigenesis und epi- 

 genetische Energieformen, insbesondere 

 Merksysteme und plastische Spiegelungen. 

 Eine Programmschrift für Naturforscher und Aerzte. 

 Mit 8 Illustrationen. XIV und 218 S. gr. 8°. (München 

 und Leipzig 1898, G. Hirths Verlag.) 

 „Die Entlarvung der vitalen Autonomie ist das 

 eigentliche Ziel aller biologischen Untersuchungeu, ja der 

 Gegenstand prickelnder Neugier in weiten, der Natur- 

 forschung fernstehenden Kreisen. Man braucht nur 

 Augen und Ohren aufzuthun, um wahrzunehmen, mit 

 welcher Leidenschaft jede neue mechanistische Erklärung 

 vitaler Vorgänge aufgenommen und nicht blofs in Fach- 

 blättern, sondern auch in politischen Zeitungen und 

 Tagesgesprächen verarbeitet wird." Die Wahrheit dieser 

 Stelle aus der Lübecker Rede des Hrn. v. Rindfleisch 

 über Neovitalismus erfuhr der Ref. an sich selbst, als er 

 mit steigendem Interesse das vorliegende Buch in einem 

 Zuge durchlas ; mittels der energetischen Epigenesis soll 

 sich auf dem Gebiete der Physiologie und der Psychologie 

 der von Hrn. Ostwald ebenfalls in Lübeck proklamirte 

 Ersatz der mechanistischen Weltanschauung durch die 

 energetische vollziehen, soll die unausgesetzte Neu- und 

 Fortbildung, d. h. Vererbung der freiconservativen, ener- 

 getischen Systeme des Lebens aus der durch Millionen 

 von Generationen, durch Epigenesis, verstärkten Werbe- 

 energie der Keimbestandtheile erklärt werden. Dabei 

 steht dem Verf. eine umfassende Belesenheit zu Gebote; 

 die Ansichten anderer Forscher werden theils zur Stütze 

 der eigenen Ansichten, theils zur Widerlegung der wider- 

 sprechenden angeführt. Eine künstlerische Auffassung 

 und eine frische Schreibweise beleben die Darstellung; 

 allerdings werden auch Seitensprünge nicht verschmäht 

 und plötzliche Einfälle vorgetragen, die zwar vergnüglich 

 zu lesen sind , aber zu einer ernsten , wissenschaftlichen 

 Beweisführung nicht gerade harmonisch stimmen, wie 

 z. B. der Betrag des Kräfteumsatzes bei einer Gardinen- 

 predigt, oder die kaninchenhafte Beschleunigung im Wachs- 

 thume der Energie. 



Die Entstehung, Erhaltung, Steigerung und Vererbung 

 der energetischen Eigenschaften des Menschen sammt 

 den nervösen und psychischen Functionen und dem Ge- 

 dächtnifs wird (S. 5) als Epigenesis angesprochen. Für die 

 Energie wird (S. 76) die von Hertz in den Principien 

 der Mechanik gegebene Definition als eine stets stich- 

 haltige, auch zur Erklärung der psychischen Functionen 

 zu verwendende angenommen. Trotzdem ist aber von 

 Anfang an der Begriff der Energie immerfort in einer 

 so mannigfachen Art gebraucht worden, dafs diese späte 

 Erklärung nicht überzeugend wirkt. Der Ausspruch, 

 dafs die Physik nichts anderes sei. als die Lehre von der 

 Experimentir- und Maschinenbaukunst des 19. Jahr- 

 hunderts, erweckt schon Zweifel, ob denn bei solcher 

 Ansicht der Verf. tiefe Studien in der Physik gemacht 

 haben kann. Die Art, wie über Energie gesprochen wird, 

 und die Unterordnung fremdartiger Dinge unter diesen 

 Begriff stehen dem in der Physik üblichen Gebrauche 

 wenigstens sehr fern. Wenn auf S. 10 Arbeitsleistungen 

 mit dem Wechsel von Energieformen oder, „wie man un- 

 klarer sagt", mit lebendiger und kinetischer Energie 

 identificirt werden, und wenn daneben von einem Kraft- 

 stande und auch von einem Energiestande gesprochen wird, 

 so ist darin die klare und feste Auffassung des Energie- 

 begriffes zu vermissen, der zuerst vorhanden sein mufs, 

 bevor sich sichere Schlufsreihen anknüpfen lassen. Be- 

 sonders widerstreitet es durchaus der in der Mechanik 

 üblichen Auffassung des Begriffes der Arbeitsleistung, 

 wenn unter ihn (S. 10) Irritabilität, Sensibilität, Wider- 

 stand, Elasticität, Gravitation, Hemmung, überhaupt alle 

 jene Erscheinungen gestellt werden, „welche wir im 

 Gegensatze zu einer activen als passive Energie 

 bezeichnen können." Damit sagt sich der Verf. von dem 



üblichen Begriffe der Energie los, ohne zu erklären, was 

 er unter Energie versteht. Auf S. IG werden zur 

 lebendigen oder kinetischen Energie parenthetisch 

 Schwere, Widerstand, Bewegung, Wärme, Licht und 

 Farbe, Chemotaxis, Elektricität, Magnetismus u. s. w. ge- 

 rechnet. Wasistdennnuu potentielle Energie? S.21 werden 

 die lebendige Energie und die Functionen als dasselbe 

 ausdrückend neben einander genannt, auf S. 25 „sind wir 

 nahe daran, das Wort Function durch Euergieabflufs er- 

 setzen zu können" , und S. 41 sind „Gesundheit und 

 Energie nahezu identische Begriffe", während zugleich 

 die functionelle Thätigkeit der Organe als ihre Energie 

 bezeichnet wird. Die Energie ist die Mutter der Form; 

 in der organischen Constitution gehen die Energien den 

 Formen voran. Die Energien sind flüchtiger , leicht- 

 lebiger, labiler, leichter zerstörbar als die Formen, sie 

 sind aber auch leichter ersetzbar und leichter vererblich 

 (S. 43). Der Energiestrom löst in einzelnen Organen 

 förmliche Functionen aus (S. 50). In allen diesen Stelleu 

 vermag Ref. nicht zu erkennen, was denn nun eigentlich 

 Energie bedeuten soll ; dieser Unsicherheit im Gebrauche 

 der technischen Ausdrücke entspricht es denn auch, dafs der 

 Verf., wohl in Unkenntnifs der bezüglichen Untersuchungen 

 aus der Physik und Mechanik, den Begriff' der Kraft und 

 den der Energie mit einander vermengt gebraucht. 



Indem Ref. die voranstehenden Stellen zusammen- 

 trug, wollte er seinen nüchternen Standpunkt als Mathe- 

 matiker uud Physiker gegenüber dem phantasievollen, 

 aber unklaren Vorgehen des Verf. wahren. Ist aber die 

 Energie nicht genau defmirt, so sind auch die epigene- 

 tischen Energieformen nicht klar zu umschreiben. Wie 

 hübsch sich auch die Lehre von der Vererbung der spe- 

 eifisch epigenetischen Functionen als Aeufserungen einer 

 werbenden Energie, einer dynamisch functionellen Energie, 

 der Coercitivkräfte und der Correlationen liest, so fürchtet 

 Ref., dafs in der ganzen künstlerisch construirenden An- 

 schauung des Verf. nichts anderes steckt, als der von 

 demselben doch weit abgewiesene Vitalismus oder Neo- 

 vitalismus. Sehen wir uns den Satz S. 48 genauer an: 

 Das von beiden Erzeugern gelieferte lebendige, 

 winzige Betriebskapital, der Keim, trachtet sich zu ver- 

 vielfältigen , mannigfache Energieformeu und specirische 

 Verwendungen zu gewinnen. Der Keim lebt also und 

 trachtet; durch seine Lebensenergie entwickelt sich in 

 einem wunderbaren Processe von zwei für unsere Unter- 

 suchung ganz gleichen Keimen der eine zu einem Kro- 

 kodile, der andere zu einem Affen. Die werbende 

 Energie, die Wachsthumsspannung sorgt dafür, dafs die 

 chemischen Processe in jeder Richtung so verlaufen, wie 

 sie millionen male (bei den Vorfahren) in derselben 

 Richtung verlaufen sind. Ist dies nicht, abgesehen von 

 den Worten, auch die Lehre des Neovitalismus V Und kann 

 man vielleicht mit dem Verf., oder vielmehr gegen ihn 

 sagen, er lasse das griechische Wort Energie als Mädchen 

 für alles sorgen? Der Titel „energetische Epigenesis 

 uud die epigenetischen Energieformen" mit seiner eigen- 

 tümlichen Umstellung ist an sich schon in ein mystisches 

 Halbdunkel gehüllt. Wie alle Verkünder einer neuen 

 Lehre ist der Verf. ihr überzeugungstreuer und eifriger 

 Anhänger. Die energetische Epigenesis ist stärker als die 

 Erziehung: „Ich vermuthe, dafs ein von Thieren gesäugter 

 Wildling zur rechten Zeit stehen und gehen lernen, dafs 

 er nach einer primitiven Lautsprache ringen, und dafs 

 zwei wild aufgewachsene Menschen sich ihre eigene 

 Sprache bilden und menschlich denken lernen mögen." 

 Stimmt das mit den Erzählungen von derartigen Fällen, 

 oder sollen dieselben einfach ignorirt werden? 



Die vorstehende ausführliche Besprechung einzelner 

 Seiten des Buches sollte unser Interesse an demselben 

 bekunden, obschon wir gewisse Mängel hervorzuheben 

 genöthigt waren. Wir wollen aber nicht durch ein 

 näheres Eingehen auf andere Seiten des Werkes die An- 

 zeige ungebührlich verlängern, indem wir uns mit den 

 Worten des Verf. entschuldigen (S. 89): Das allzu eifrige 



