Nr. 7. 1899. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XIV. Jahrg. 83 



dafs, wenigstens in gewissem Grade, ein Thier seinen 

 Stammbaum in den successiven Stadien seiner eigenen 

 Entwickelung enthüllt. In ihrer Beziehung zur 

 Ahnengeschichte sind einige von diesen Entwicke- 

 lungsstadien bedeutender als andere. Dies ist be- 

 sonders der Fall, wo eine Stufe erreicht ist, welche 

 einen Ausgangspunkt bildet für strukturelle Einzel- 

 heiten in anderen Thiergruppen, welche das fragliche 

 Individuum auf seinem phylogenetischen Wege bis 

 dahin begleitet haben. 



Dies sind „kritische Perioden" in der individuellen 

 Entwickelung und eine Hemmung auf einer solchen 

 Stufe kann zu sehr überraschenden Resultaten führen. 

 Eine solche kritische Periode tritt in der Entwickelung 

 des Primatengehirns ein zwischen der dritten und 

 vierten Woche des Fötallebens. Um diese Zeit nimmt 

 das Gehirn die Staffel , die es über das Stadium der 

 Vierfülser hebt und auf die höhere Plattform der Pri- 

 maten stellt. Vor dieser Aenderung zeigt das Gehirn 

 eine Form ähnlich dem eines Vierfüfsers ; nun aber 

 gestaltet sich der Hinterhauptslappen, und das Gehirn 

 nimmt eine Gestalt und einen Umfang an , welche 

 charakteristisch sind für Menschen und Affen, und 

 nur für diese allein. 



Dies ist ein grofser Fortschritt in der Gehirnent- 

 wickelung, und die Periode, in welcher er auftritt, ist 

 naturgemäfs sehr geeignet, Störungen des normalen 

 Vorganges auftreten zu lassen. Alte Tendenzen , die 

 schlummernd, aber fähig waren, aufgerührt zu werden 

 durch irgend eine unbekannte Ursache, wirken den 

 mehr neuerworbenen Tendenzen nach einer höheren 

 Hirnentwickelung entgegen, und ein mangelhafter 

 Hinterhauptslappen ist die Folge. Dies ist eine vor- 

 wiegende Eigenthümlichkeit einer Form von Mikro- 

 cephalengehimen und sie drückt in klarster Weise eine 

 Tendenz des Gehirns aus, sich ihren alten Vierfüüser- 

 traditionen anzuklammern und zurückzubleiben, wenn 

 es im Entwickelungsprocels das Vierfüfserstadium er- 

 reicht hat. 



Atavismus. Retrospective Variationen des ata- 

 vistischen Typus sind schwieriger zu bestimmen und 

 correct zu deuten. Gleichzeitig sind sie in der Regel 

 von gröfserer Bedeutung als einfache Entwickelungs- 

 hemmungen, da sie in jedem Falle eine directe Be- 

 ziehung zur Ahnengeschichte des Individuums haben. 

 Der Ausdruck „Atavismus" wird von verschiedenen 

 Autoren in verschiedenem Sinne angewendet. Es ist 

 daher nöthig, dafs ich genau die Bedeutung präcisire, 

 die ich ihm geben will. „Obschou es zweifellos wahr 

 ist", schreibt Milnes Marshall (Rdsch. 1891, VI, 

 6 u. f.), „dafs Entwickelung aufgefafst werden inufs als 

 Recapitulation der Ahnenphasen und dafs die Embryo- 

 nalgeschichte eines Thieres uns ein Document der 

 Rassengeschichte bietet, so ist doch eine unbezweifelte 

 Thatsache, die von allen embryologischen Schrift- 

 stellern anerkannt wird, dafs das so erhaltene Docu- 

 ment weder ein vollständiges noch ein directes 

 ist. Es ist freilich eine Geschichte, aber eine Ge- 

 schichte, von der ganze Kapitel verloren gegangen 

 sind, während in den übriggebliebenen viele Seiten 



verstellt und andere bis zur Unleserlichkeit verwischt 

 sind." 



Bei einer einfachen Entwickelungshemmung wird 

 ein Embryonalzustand, der normal vorübergehend ist, 

 gleichsam festgelegt und krystallisirt ; aber dies 

 schliefst nicht nothwendig ein, dafs die Phase, die 

 erzeugt worden, eine ist, welche in einer früheren 

 Periode der phylogenetischen Geschichte des Indivi- 

 duums für die Stammform charakteristisch gewesen. 

 Etwas mehr ist erforderlich, um einen Fall von Ata- 

 vismus zu bilden. Es ist nothwendig, dafs einer von 

 den Ahnencharakterzügen , welche in dem gewöhn- 

 lichen Verlaufe der individuellen Entwickelung aus- 

 gelassen werden, reproducirt ist, oder dafs einige 

 Theile der phylogenetischen Geschichte, die ver- 

 wickelt oder abgekürzt worden sind in der Ontogenie 

 des Individuums, deutlich und erkennbar wieder er- 

 scheinen. 



Das beste Beispiel, das ich von dem, was mir ein 

 klarer Fall von ativistischer Varietät zu sein schien, 

 geben kann, ist die Gestalt der Windungen, welche 

 die Stirnoberfläche bei manchen Formen von Mikro- 

 cephalie annimmt. Die Windungen und Furchen am 

 Gehirn eines mikrocephalen Idioten können eine Anord- 

 nung annehmen , welche es mehr dem Affentypus 

 nähert als dem Menschentypus ; und bezeichnend ist, 

 dafs in diesen Fällen ein Gemisch derjenigen Cha- 

 raktere vorliegt , welche für einen hohen Affen ent- 

 scheidend sind, mit solchen, welche für einen niederen 

 Affen charakterisch sind. Die allgemeine Anordnung 

 kann sich bedeutend von der unterscheiden, die man 

 im Gehirn irgend eines Affen sieht, aber sie zeigt 

 manche Züge, die einem Anthropoiden eigenthümlich 

 sind , und manche , welche z. B. eharakterisch sind 

 für einen Boboon oder Makak. Hieraus schliefsen 

 wir, dafs bezüglich der Anordnung der Windungen 

 das Gehirn gänzlich oder zumtheil zurückgekehrt ist 

 zu einem Zustande, der vorher in einer frühen Stamm- 

 form existirt hat. Ich denke , es wird schwerlich 

 behauptet werden können , dafs der niikrocephale 

 Idiot eine unabhängige Entwickelung verfolgt hat 

 längs einer eigenen Richtung von dem Punkte an, wo 

 die hohen und niederen Affen aus einander gehen, 

 und die in der Mitte zwischen beiden liegt. 



Ob das Gehirn eines mikrocephalen Idioten jemals 

 in seiner Gesammtheit die Form der Windungen 

 wiederholt, welche entscheidend war für irgend eine 

 Periode in der Geschichte der Stammform, kann man 

 nicht sagen , doch bin ich mehr geneigt zu meinen, 

 dafs ein solches Vorkommen sehr unwahrscheinlich 

 ist. Indessen besitze ich noch ein Mikrocephalen- 

 gehirn mit einer in der Anordnung der Windungen 

 so ausgesprochenen Gestaltung, dafs ich meine Augen 

 nicht verschliefsen kann der Möglichkeit, dafs wir in 

 ihm eine ziemlich getreue Reproduction der Win- 

 dungen und Furchen vor uns haben, die zu einer Zeit 

 charakteristisch waren für eine frühe Stammform des 

 Menschen. 



Es ist zu sehr Gewohnheit geworden , alle Ab- 

 weichungen des Muskelsystems in die atavistische 



