264 XIV. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1899. Nr. 21. 



Verschwinden der Arten. Mehrere male ist es nahe 

 daran, dafs fast ihre Gesarmutheit eine Erneuerung 

 erfährt. Zweitens finden wir trotzdem ebensowenig 

 eine Umbildung der Arten in einander, jenen allmä- 

 ligen Uebergang, der ihre directe Abstammung be- 

 zeugen würde. Die Species tritt mit ihren scharfen 

 Charakteren und oft zahllosen Repräsentanten neu 

 auf, wie wenn sie an Ort und Stelle gehören und 

 gestorben wäre ohne Vorfahren und ohne Nach- 

 kommen. Plötzliches Auftreten für sehr ungleiche 

 Dauer, mehr oder weniger vorzeitiges, aber nicht 

 weniger plötzliches Verschwinden, gewöhnlich bei den 

 einen und anderen coincidirend, bei einigen das 

 Durchsetzen enormer Dicken, welches viele ephemere 

 Existenzen überlebt: so zeigt uns die eingehende 

 Untersuchung den Gang des Lebens im Verlaufe der 

 linmefsbaren Zeiträume , welche diese kolossalen 

 Schichtenauhäufungen dem Geiste vorführen. Das 

 Auftreten und Verschwinden ist ein brutales; weder 

 die Zeit noch das Medium zeigen uns, auch nur in 

 einem directen Beispiele, das organische Modell auf 

 dem Wege continuirlicher Umwandlung. 



Ich habe mich an die Leuchten unter den 

 Geologen gewandt, die sich dem Studium unserer 

 anderen Terrains marinen Ursprungs gewidmet haben, 

 und habe sie gefragt, ob die Thatsachen, die sie 

 beobachtet haben, nicht auf dieselben paläontologischen 

 Resultate hinauskommen. Sie haben mir geantwortet, 

 dafs factisch die Erscheinung sich unter diesem Ge- 

 sichtspunkte ihren Augen dargestellt hat. 



Ist dies übrigens nicht auch das, was alle Gebirgs- 

 arten feststellen liefsen , in denen detaillirte Unter- 

 suchungen in genügendem Maisstabe stattgefunden 

 haben? Erhält man nicht auch dieselben Daten für 

 die Genera und die anderen taxonomischen Gruppen 

 der beiden ReicheV In der That, dies sind schon lange 

 bekannte Vorstellungen. Die stratigraphische Palä- 

 ontologie wiederholt sie zum Ueberdrufs. 



Gleichwohl bestehe ich hier darauf, ich erinnere 

 an sie und ich bestätige sie durch 40jährige Unter- 

 suchungen, weil sie einer der wichtigsten Punkte der 

 Entwickelung des Lebens in der Vergangenheit sind, 

 weil sie durch ihre Constanz ausdrücken, wie die 

 Vertheilung der Lebewesen in den Erdschichten jeder 

 Gegend erfolgt ist und weil endlich , wenn die 

 Genealogie eine wirkliche Thatsache ist , sie die Ur- 

 sache, welche die Wirkung des Umgestaltungs- 

 phänoraens verhüllt hat, mit den Händen greifbar 

 macht. Bei den stratigraphischen Untersuchungen 

 einer Gegend entgeht uns aber — wie man mit 

 Recht sagen kann — die Reihenfolge in directer Ab- 

 stamtnungslinie vollständig .... 



Verfolgen wir unsere Betrachtungen über die 

 biologischen Daten weiter, so haben wir zwei Gruppen 

 von Thatsachen , die sich unserer ernsten Beachtung 

 darbieten: Die Species werden nicht immer durch 

 identische Formen repräsentirt. Sie bieten eine Ver- 

 einigung von constanten und von veränderlichen 

 Charakteren. Bald sind die ersteren überwiegend 

 und dann scheint die Art fast stabil, selbst durch 



dicke Erdschichten hindurch ; bald werden die variablen 

 Charaktere wichtiger ; wenn sie sich fixiren , werden 

 sie erblich und erzeugen Varietäten und Rassen, und 

 wenn sie besonders unregelmäfsig die Individuen 

 beeinflussen, erzeugen sie nur das, was man Variationen 

 nennt. Indem die Species ihren Art -Typus behalten 

 und infolgedessen ihre Ilauptcharaktere , variiren sie 

 also in verschiedener Weise und können dies selbst 

 innerhalb ziemlich weiter Grenzen thun. Aber diese 

 Umwandlungen secundärer Ordnung haben gewöhn- 

 lich als wesentliches Charakteristicum , dafs sie die 

 Uebergänge ihrer Differenzirungen zeigen , d. h. das, 

 was gerade in den Schichtungen derselben Gegend 

 von Art zu Art fehlt. Wir constatiren so an Ort 

 und Stelle einen ersten Hülfsfactor im Leben der 

 Species: Die Art ist keine absolut unveränderliche 

 Wesenheit, sie modificirt sich, aber gestaltet sich 

 nicht um; sie erleidet einen Anfang der Umwandlung, 

 ohne dafs man denselben weiter verfolgen kann. 



Daneben zeigt sich ein anderer viel versteckterer 

 und nicht weniger wichtiger Factor. Man kann hier 

 und da erkennen, dafs Arten, die an einer Stelle 

 gleichzeitig mit dem Eintreten von Veränderungen 

 in der Beschaffenheit der Ablagerung und somit in 

 den Bedingungen des Mediums vernichtet worden, 

 für einige Zeit in einer höheren Ablagerung , die 

 analog ist derjenigen ihrer ersten Existenzperiode, 

 wieder erscheinen. Diese Beobachtung läfst an eine 

 seitliche Verschiebung der Arten denken und führt 

 in die Discussion die wahrscheinlich entscheidenden 

 Wanderungen ein. Denn, dafs Gruppen von Individuen. 

 Arten, Gattungen, Familien, Ordnungen im Laufe der 

 Zeiten erloschen sind, weil sie in den Umständen 

 ihrer Umgebung nicht mehr ihre Lebensbedingungen 

 zu finden fortfuhren, ist eine allgemein anerkannte 

 und nicht bestreitbare Thatsache. Aber es ist nicht 

 minder sicher — und wir werden dafür treffende 

 Beispiele anführen — , dafs dieselbe Wirkung des 

 Mediums nicht immer totale Vernichtung herbei- 

 geführt, sondern oft nur locale und regionale. Ferner 

 ist es nicht minder sicher — und wir werden auch 

 hierfür Beispiele anführen — , dafs Arten ihre 

 Aufenthaltsorte erweitert und dafs sie sogar ihr 

 Vaterland gewechselt haben. 



Der Verlauf des Lebens in den Schichten einer 

 Gegend, der sich wesentlich in dem wiederholten 

 plötzlichen Auftreten und Verschwinden der Arten 

 zeigt, findet eine sehr befriedigende Erklärung in 

 dem Eingreifen geographischer Aenderungen , von 

 räumlichen Verschiebungen. So nimmt das Auftreten 

 einer Species -Form die Bedeutung einer Ankunft, 

 einer Einwanderung, ihr Verschwinden oft die einer 

 Abreise, oder richtiger eines localen Erlöschens an. 



Bei diesem Punkte unserer Betrachtung angelangt, 

 sehen wir den Weg sich öffnen, auf dem man das 

 Descendenzproblem sicher weiter führen kann. 



Da die Arten imstande sind, ihre Heimath zu 

 wechseln, und da sie nicht minder selbst an Ort und 

 Stelle mehr oder weniger schnellen Variationen 

 unterworfen sich zeigen, kann man mit Recht fragen, 



