368 XIV. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1899. Nr. 29. 



geführt; er bedeutet die kleinste Menge Elektricität, 

 die in der Natur vorkommen kann; ähnlich also, wie 

 das Molecül die kleinste Menge einer bestimmten 

 chemischen Substanz ist, die vorkommen kann. 



Nach der Maxwellschen Theorie besteht das 

 Licht aus Schwingungen der Elektricität. Nach der 

 älteren Theorie falst man das Licht als Schwingungen 

 des sogenannten Lichtäthers auf. Beide Theorien 

 lassen sich also vereinigen durch die Annahme , dafs 

 Elektricität eben jener Lichtäther ist; damit nähert 

 man sich auch wieder der älteren Auffassung, welche 

 die Elektricität als stofflich ansehen möchte. Zu 

 dieser vielleicht recht fruchtbaren Vereinigung älterer 

 Anschauungen mit der Maxwellschen Theorie neigen, 

 wie es scheint, namentlich englische Autoren. — Die 

 Elektronen hätte man sich nun als Aethertheilchen 

 zu denken, welche Elektricität repräsentiren. Jedoch 

 nimmt Herr Sutherland zwei Arten von Elektronen 

 an, positive und negative. Im gewöhnlichen Zustande 

 des Aethers wären beide Arten verbunden zu einem 

 unelektrischen Aethermolecül, dem „Neutron" — 

 also ganz im Sinne der alten dualistischen Elektri- 

 citätstheorie. Ladung von gewöhnlicher Materie mit 

 Elektricität hätte man sich so zu denken , dafs die 

 Körpermolekel Elektronen an sich reilsen und mit 

 ihnen eine Art Verbindung eingehen. So wären die 

 Ionen, die man in Elektrolyten annimmt, Verbin- 

 dungen einer Molecülhälfte mit einem Elektron. 



Fortleitung von Elektricität ist dann nur durch 

 Wanderung von Elektronen denkbar. In Elektro- 

 lyten geschieht diese Wanderung derart, dafs die 

 Ionen — sammt den Elektronen , welche an sie ge- 

 heftet sind — wandern. Für die Elektricitätsleitung 

 in Metallen besitzen wir noch keine anerkannte 

 Theorie. Wir können nur ganz allgemein sagen, dals 

 jeder „Leiter" der Elektricität die Neutronen irgend- 

 wie so in Elektronen spalten niuls, dafs eine Elek- 

 tronenwanderung möglich wird; während die Nicht- 

 leiter eben keine derartige Wirkung auf die Neutronen 

 haben. Der Aether an sich leitet also die Elektri- 

 cität nicht; und so beobachten wir, dals ein stark 

 luftverdünnter Raum zunächst nichtleitend ist. Ein 

 gutes Vacuum kann jedoch durch grofse elektrische 

 Spannungen durchschlagen werden, und es wird dann 

 überhaupt leitend, auch für kleinere Spannungen. 

 So müssen wir annehmen, dals hohe elektrische Span- 

 nungen die Neutronen des Aethers in Elektronen 

 spalten können. Infolge irgend welcher besonderen 

 Eigenschaften der negativen Elektronen wird es dann 

 möglich, dafs diese den abstofsenden Kräften der 

 Kathode folgen und als „Kathodenstrahlen" von der- 

 selben fortgeschleudert werden. 



Von dieser Annahme aus erklären sich zunächst 

 alle Erscheinungen , wie sie bisher aufgrund der 

 Emiseionshypothese quantitativ untersucht worden 

 sind. Einige besondere Bemerkungen bedarf der Be- 

 griff der „Masse" oder „Trägheit" der Elektronen. 

 Die Elektronen sind nicht gewöhnliche Massentheil- 

 chen und haben darum nicht im gewöhnlichen Sinne 

 Masse oder Trägheit. Jedoch haben sie Gestalt und 



besitzen Bewegung, und damit kinetische Energie, 

 welche, nach Heaviside, dem Quadrat der Ge- 

 schwindigkeit proportional ist, genau wie die Bewe- 

 gungsenergie der gewöhnlichen Materie. Man kann 

 dementsprechend den Factor, mit dem man das Qua- 

 drat der Geschwindigkeit der Elektronen multipli- 

 ciren muls, um deren kinetische Energie zu erhalten, 

 alsMafs ihrer „Masse" betrachten; und damit lassen 

 sich die Elektronen so behandeln wie wägbare Theil- 

 ehen. Nach Heavisides Gleichungen läfst sich 

 auch der Durchmesser der Elektronen berechnen; er 

 ergiebt sich zu etwa l/10 u cni, während der Durch- 

 messer der Körpermolekel auf 1/10" cm geschätzt 

 werden kann. Demnach wären die Elektronen noch 

 1000 000 mal so klein, als die Körpermolekel. 



So erklärt sich die von Lenard gefundene That- 

 sache , dafs die Kathodenstrahlen dünne Alumiuium- 

 folie durchsetzen können : Die Elektronen fliegen 

 durch die Molecularzwidchenräume hindurch ; sie 

 treffen freilich bei dieser Bewegung vielfach auf 

 Körpermolekel, und treten darum auf der anderen 

 Seite des Aluminiumblattes diffus aus. Diese 

 „Lenard- Strahlen" sind also weiter nichts, als 

 Kathodenstrahlen, deren Ionenbestandtheile durch 

 das Aluminiumblatt ausgesiebt sind. Also haben 

 die Lenardstrahlen alle Eigenschaften der Kathoden- 

 strahlen : sie führen negative Ladungen mit sich, 

 sind magnetisch und elektrisch ablenkbar, erregen 

 Phosphoresceuz , rufen Röntgenstrahlen beim Auf- 

 treffen hervor u. s. w. Die Herleitung aller ein- 

 zelnen Eigenschaften soll hier nicht wiedergegeben 

 werden, da sich bei einiger Phantasie der Weg leicht 

 finden läfst. Nur die Theorie der Röntgenstrahlen 

 möge, als das am meisten interessirende , noch be- 

 rührt werden. 



Herr Sutherland denkt sich die Elektronen als 

 elastische Theilchen; wenn nun der Elektrouen-Strom 

 der Kathodenstrahlen auf feste Körper auftrifft, 

 welche die Bewegung vernichten , so erleiden die 

 Elektronen durch den Aufprall eine Deformation und 

 gerathen so in elastische Schwingungen , die sich 

 durch den Aether weiter fortpflanzen müssen. Wäh- 

 rend also die Lichtschwingungen in hin - und 

 hergehenden Bewegungen der Elektronen bestehen, 

 beständen die Röntgenstrahlen aus den inneren 

 Schwingungen der Elektronen. Aus der Feinheit 

 dieser Schwingungen erklärte sich, dafs die Materie 

 zu grob ist, um Brechung oder Polarisation der 

 Röntgenstrahlen hervorzurufen. Durch die Stöfse, 

 welche immerhin diese feineren Schwingungen aus- 

 üben können , erklärt sich die ionisirende Wirkung 

 auf Gase, welcher die entladende Wirkung der Rönt- 

 genstrahlen allgemein zugeschrieben wird. So ist 

 auch umgekehrt die Thatsache verständlich , dafs 

 Röntgenstrahlen absorbirt werden können; auch ihre 

 chemische Wirkung u. s. w. 



Allen derartigen Theorien, wie der des Verf., wird 

 freilich der Vorwurf nicht erspart bleiben können, 

 dafs ihre Grundlagen noch so aufserhalb der experi- 

 mentellen Controle stehen, und darum die Möglichkeit 



