Nr. 39. 1899. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XIV. Jahrg. 495 



Genau diese Bewegungsquantitiit kommt nun wirklich 

 zum Vorschein, sobald die Kraft alle Theilchen eines 

 Körpers gleichmäfsig angreift, z.B. beim freien Falle, 

 dagegen immer weniger, wenn nur einige Theilchen 

 von den Kräften afficirt werden, andere nicht, wie 

 bei der Reibung, beim Stofse. Bei allen Processen 

 der letzteren Art entsteht dafür Wärme. Man machte 

 daher die Hypothese , dafs die Wärme , welche man 

 früher für einen Stoff gehalten hatte, nichts anderes 

 sei, als eine unregelmäfsige Relativbewegung der 

 kleinsten Theilchen der Körper gegeneinander, welche 

 man nicht direct sehen kann, da man ja diese Theil- 

 chen selbst nicht sieht, welche sich aber den Theilchen 

 unserer Nerven mittheilt und dadurch das Wärme- 

 gefühl erzeugt. 



Die Consequenz der Theorie, dass die erzeugte 

 Wärme immer genau der verlorenen lebendigen Kraft 

 proportional sein mufs, was man den Satz der Aequi- 

 valenz der lebendigen Kraft und Wärme nennt, be- 

 stätigte sich. Man setzte weiter voraus, dafs in den 

 festen Körpern jedes Theilchen um eine bestimmte 

 Ruhelage schwingt, und die Configuration dieser Ruhe- 

 lagen eben die feste Gestalt des Körpers bestimmt. 

 In den tropfbaren Flüssigkeiten sind die Molecular- 

 bewegungen so lebhaft, dafs die Theilchen neben ein- 

 ander vorbeikriechen ; die Verdampfung aber entsteht 

 durch die gänzliche Lostrennung der Theilchen von 

 der Oberfläche der Körper, so dafs in den Gasen und 

 Dämpfen die Theilchen grölstentheils geradlinig , wie 

 abgeschossene Flintenkugeln fortfliegen. So erklärte 

 sich das Vorkommen der Körper in den drei Aggregat- 

 zuständen , sowie viele Thatsachen der Physik und 

 Chemie ungezwungen. Aus zahlreichen Eigenschaften 

 der Gase folgt freilich, dafs deren Molecüle keine 

 materiellen Punkte sein können. Man setzte daher 

 voraus, dafs sie Complexe solcher seien, vielleicht noch 

 umgeben von Aetherhüllen. 



Aufser den die Körper zusammensetzenden, pon- 

 derablen Atomen nahm man nämlich noch das Vor- 

 handensein eines zweiten , aus weit feineren Atomen 

 bestehenden Stoffes , des Lichtäthers , an und konnte 

 durch regelmäfsige Transversalwellen des letzteren fast 

 alle Lichterscheinungen erklären, die früher Newton 

 derEmanation besonderer Lichttheilchen zugeschrieben 

 hatte. Einige Schwierigkeiten blieben freilich noch, 

 wie das gänzliche Fehlen longitudinaler Wellen im 

 Lichtäther, welche doch in allen ponderablen Körpern 

 nicht nur vorkommen, sondern dort geradezu die 

 Hauptrolle spielen. 



Unsere Kenntnifs von Thatsachen auf dem Gebiete 

 der Elektricität und des Magnetismus war durch 

 Galvani, Volta, Oerstedt, Ampere und viele 

 Andere enorm erweitert und durch Faraday zu 

 einem gewissen Abschlüsse gebracht worden. Letzterer 

 hatte mit verhältnifsmäfsig geringen Mitteln eine 

 solche Fülle neuer Thatsachen gefunden , dafs es 

 lange schien , als ob sich die Zukunft nur noch auf 

 die Erklärung und praktische Anwendung aller dieser 

 Entdeckungen werde beschränken müssen. 



Als Ursache der Erscheinungen des Elektromag- 



netismus hatte man sich schon lange besondere elek- 

 trische und magnetische Flüssigkeiten gedacht. Am- 

 pere gelang die Erklärung des Magnetismus durch 

 moleculare elektrische Ströme, wodurch die Annahme 

 magnetischer Flüssigkeiten entbehrlich wurde, und 

 Wilhelm Weber vollendete die Theorie der elek- 

 trischen Fluida, indem er sie so ergänzte, dafs alle 

 bis dahin bekannten Erscheinungen des Elektromag- 

 netismus daraus in einfacher Weise erklärbar waren. 

 Er dachte sich zu diesem Behufe die elektrischen 

 Fluida geradeso aus kleinsten Theilchen bestehend, 

 wie die ponderablen Körper und den Lichtäther und 

 zwischen den Elektricitätstheilchen auch ganz analoge 

 Kräfte wirkend, wie zwischen denen der übrigen 

 Stoffe, nur mit der unwesentlichen Modification, dafs 

 die zwischen je zwei Elektricitätstheilchen wirkenden 

 Kräfte auch von ihrer relativen Geschwindigkeit und 

 Beschleunigung abhängen sollten. 



Während man daher in den ersten Zeiten aufser 

 dem greifbaren Stoffe noch einen Wärmestoff, Licht- 

 stoff. zwei magnetische, zwei elektrische Fluida u. s. w. 

 angenommen hatte , reichte man jetzt mit dem pon- 

 derablen Stoffe, dem Lichtäther und den elektrischen 

 Flüssigkeiten aus. Jeden dieser Stoffe dachte man 

 Bich bestehend aus Atomen , und die Aufgabe der 

 Physik schien sich für alle Zukunft darauf zu redu- 

 ciren , das Wirkungsgesetz der zwischen je zwei 

 Atomen thätigen Fernkraft festzustellen und dann 

 die aus allen diesen Wechselwirkungen folgenden 

 Gleichungen unter den entsprechenden Anfangsbe- 

 dingungen zu integriren. 



Dies war die Entwickelungsstufe der theoretischen 

 Physik beim Beginne meiner Studien. Was hat sich 

 seitdem Alles verändert ! Fürwahr, wenn ich auf alle 

 diese Entwickelungen und Umwälzungen zurück- 

 schaue, so erscheine ich mir wie ein Greis an Erleb- 

 nissen auf wissenschaftlichem Gebiete! Ja, ich 

 möchte sagen , ich bin allein übrig geblieben von 

 denen, die das Alte noch mit voller Seele umfafsten, 

 wenigstens bin ich der einzige, der noch dafür, so- 

 weit er es vermag, kämpft. Ich betrachte es als 

 meine Lebensaufgabe, durch möglichst klare, logisch 

 geordnete Ausarbeitung der Resultate der alten 

 klassischen Theorie , soweit es in meiner Kraft steht, 

 dazu beizutragen, dafs das viele Gute und für immer 

 Brauchbare , das meiner Ueberzeugung nach darin 

 enthalten ist, nicht einst zum zweiten Male entdeckt 

 werden mufs, was nicht der erste Fall dieser Art in 

 der Wissenschaft wäre. 



Ich stelle mich Ihnen daher vor als einen Reac- 

 tionär, einen Zurückgebliebenen, der gegenüber den 

 Neuerern für das Alte, Klassische schwärmt; aber ich 

 glaube, ich bin nicht bornirt, nicht blind gegen die 

 Vorzüge des Neuen, dem im folgenden Theile meines 

 Vortrages Gerechtigkeit widerfahren soll , soweit mir 

 dies möglich ist; denn ich weifs wohl, dafs ich wie 

 Jeder die Dinge durch meine Brille subjeetiv gefärbt 

 sehe. 



