Nr. 49. 1899. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XIV. Jahrg. 625 



scheinung keine einfache ; die Rückkehr zum Gleich- 

 gewicht ist keine andauernde, und wenn keiu neuer 

 Umstand dazutritt, wird die Schwingung sich fort- 

 setzen. Wäre keine Reibung oder kein Widerstand 

 vorhanden, dann würde die Schwingung unendlich 

 andauern ; denn es ist kein Grund vorhanden , dafs 

 die Bewegung aufhöre, und das Pendel, um den ein- 

 fachsten Fall zu wählen, würde niemals zur Ruhe an 

 ihrem ursprünglichen Orte stabilen Gleichgewichtes 

 zurückkehren. Um die Schwingung aufzuhalten, be- 

 darf es eines schwächenden oder dämpfenden Vor- 

 ganges. 



Die Physiker haben die Arten der Dämpfung stu- 

 dh't und fanden , dals man drei Typen zu unter- 

 scheiden hat. 



Der Typus a ist der eines Pendels, einer schwin- 

 genden Saite, oder der Flüssigkeitswellen, wenn ein 

 Stein ins Wasser fällt. Eine Reihe vollständiger 

 Wellen folgen sich mit immer kleineren Oscillationen 

 und die Schwingung erlischt infolge der Abnahme der 

 Wellen — secundäre, tertiäre — die der ersten Welle 

 folgen. Dieser Typus der Dämpfung rührt von dem 

 Widerstände des Mediums her, der einen Theil der 

 Energie verbraucht; denn theoretisch würde eine 

 einmal begonnene Schwingung niemals stille stehen. 

 Sie wissen , dafs ein Pendel viel länger schwingt im 

 Vacuum als in der Luft und ich brauche mich nicht 

 weiter hierüber aufzuhalten (Fig. 1). 



Fig. 1. 



Typus a. 



Typus ß zeigt einen ganz verschiedenen Charakter 

 in seiner Dämpfung. Nachdem das Pendel seine 

 erste Phase beendet und durch den Gleichgewichts- 

 punkt hindurchgegangen , trifft es ein bestimmtes 

 Hindernifs gegen seine Rückkehr; es schwingt nur 

 sehr langsam zurück und wenn es den Nullpunkt er- 

 reicht hat, kann es nicht darüber hinaus. In Wirk- 

 lichkeit kehrt es, wie durch verschiedene theoretische 

 Erwägungen erwiesen ist, niemals absolut zum Gleich- 

 gewichtspunkte zurück; es nähert sich demselben 

 unendlich, ohne ihn je zu erreichen; kurz AJBA' ist 

 eine asymptotische Curve, deren Asymptote AA' ist. 

 Später werden wir sehen, welche Schlüsse hieraus 

 bezüglich der Natur der Nervenwelle abgeleitet wer- 

 den können. Vorläufig genüge es, die Form der 

 Welle bei diesem Typus der Dämpfung zu zeigen. 

 Factisch wird das stabile Gleichgewicht schneller er- 

 reicht als beim Typus «. Dies ist daher auch der 

 Dämpfungstypus, der benutzt wird bei dem Siguali- 

 siren durch submarine Kabel, wo es nothwendig ist, 

 vorzubeugen, dals jedes Signal eine ganze Reihe von 

 Schwingungen der Galvanometernadel erzeugt, um 



so schnell wie möglich die Rückkehr zum Gleich- 

 gewicht und zur Ruhe zu erhalten (Fig. 2). 

 Fig. 2. Typus ß. 



Typus y mufs nun noch beschrieben werden : 

 Hier kehrt das Pendel , nachdem es vom Gleich- 

 gewichtspunkte entfernt worden , nur sehr langsam 

 zu dieser Stellung zurück; dies geschieht z. B., wenn 

 es in einem sehr dichten Medium hängt. Bei diesem 

 Dämpfungstypus, wie bei ß, giebt es keine folgenden 

 secundären und tertiären Schwingungen ; ja noch 

 mehr, die Dämpfung ist hier eine so vollständige, 

 dafs hier keine negative Phase vorhanden ist, son- 

 dern nur eine einfache Oscillation. Diese Curve ist 

 gleichfalls asymptotisch und ihre Rückkehr erreicht 

 niemals den ursprünglichen Gleichgewichtszustand 

 (Fig. 3). 



Fig. 3. Typus y. 



Wir sehen sofort, dafs die Gestalt der Welle in 

 jedem Falle bestimmt ist durch den Typus ihrer 

 Dämpfung und unsere Versuche haben uns in den 

 Stand gesetzt, den Charakter der Dämpfung der 

 Nervenwelle zu bestimmen. Wir könnten den Typus w 

 a priori bei Seite gestellt haben ; es wäre unvernünf- 

 tig, ihn vorauszusetzen. Wenn auf die Welle 1 die 

 Wellen 2 , 3 , 4 u. s. w. folgten , würde ein einfacher 

 Reiz eine ganze Reihe von Antworten hervorrufen ; 

 dies ist aber bei den Nerven nicht der Fall. Des- 

 halb mu£s die Dämpfung nach dem Typus ß oder y 

 erfolgen. Aber so einleuchtend diese Erwägungen er- 

 scheinen, wenn sie einmal aufgestellt sind, so sind wir 

 nicht a priori zu ihnen gekommen - v es waren viel- 

 mehr Experimente erforderlich, um uns aufzuklären; 

 so wahr ist es, da£s in der Wissenschaft, wenigstens 

 in der physiologischen , der Versuch fruchtbarer ist 

 als die Dialektik. 



Folgendes waren die Methoden, durch welche wir 

 die Form der Nervenwelle bestimmt haben. Ich will 

 unsere Versuche nicht in ihrer Zeitfolge beschreiben, 

 ich will nur einige von den einfachsten und über- 

 zeugendsten Experimenten auswählen. Wir wissen, 

 dafs nur selten die früheren Experimente das eine 

 oder das andere sind; sie sind complicirt und müh- 



