ZWEITES CA PITEL. 

 Die Individualittsstufen im Organismenreich. 



Unter ptiauzlichem und tliierischem Individuum versteht man in 

 physiologischer Hinsicht eine Lebenseinheit, die, nach aussen ab- 

 gegrenzt, sich selbst zu erhalten im Stande ist, weil sie mit den 

 Grundfunctioneu des Lebens, die im ersten Buch besprochen wurden, 

 ausgerstet ist, mit der Function, sich zu ernhren und zu wachsen, 

 sich fortzupflanzen, gegen Reize der Aussenwelt irritabel zu sein und 

 auf sie in verschiedener Art zu reagiren. So unendlich verschieden 

 auch sonst die organischen Individuen von einander sein mgen, hierin 

 stimmen sie alle berein, von der einfachsten Ambe bis zum hchsten 

 Wirbelthiere. , 



In morphologischer Hinsicht dagegen bieten uns die organischen 

 Individuen die allergrssten Verschiedenheiten dar. Hier sehen wir 

 einfache Zellen als selbstndige Organismen leben, dort sind viele 

 unter einander zu einem zusammengesetzten Lebewesen, zu vielzelligen 

 Ptianzeu und Thieren verbunden, und wieder in anderen Fllen sehen 

 wir Thiere, die uns in vielen Arten im System als selbstndige 

 Lebenseinheiten begegnen, in einigen Fllen abermals zu hheren 

 Lebenseinheiten, zu Thierstcken, in mannigfacher Weise vereint. So 

 bietet uns das Organismenreich gewissermaassen eine Stufenfolge 

 niederer und hherer organischer Individualitten dar, oder in anderen 

 Worten: die zahllosen organischen Individuen lassen sich wieder in 

 Individuen niederer und hherer Ordnung eintheilen. 



Die einzelnen Individualittsstufen stehen in einer ganz bestimmten 

 gesetzmssigen Beziehung zu einander. Organische Formen, welche 

 uns auf der niedersten Individualittsstufe als selbstndige Lebeus- 

 einheiten, als einzellige Mauzen und Thiere, bekannt geworden sind, 

 ausgerstet mit allen Eigenschaften zum Leben, begegnen uns auf 

 der nchsthheren Stufe wieder, alier jetzt nur als untergeordnete 

 und daher unselbstndig gewordene Theile einer hheren und zu- 

 sammengesetzteren Lebenseinheit ; diese besitzt zwar alle Bedingungen 

 zum Leben, ihre Theile aber sind, losgetrennt vom Ganzen, sehr hufig 

 nicht mehr fr sich lebensfhig. Es sind Forineiuheiten , die anato- 

 misch selbstndig existirenden Lebewesen , einzeln lebenden Zellen, 

 sehr hnlich sein knnen , trotzdem aber , da sie sich nicht mehr als 



