DES SELS, Go 



UQ seul principe salin ; et ce principe est 1'acide aerien, 

 qui a ete le premier forme, et qui est le plus simple, 

 le plus pur de tons , et le plus universellement re- 

 pandu : ce!a me paroit d'autant plus vrai que nous 

 pouvons, par notre art, rappeler a cet acide tous les 

 autres acides, ou du moins les rapprocher cle sa na- 

 ture, en les depouillant, par des operations appro- 

 priees, de toutes les matieres etrangeres avec les- 

 quelles ils se trouvent combines dans ces sels ; et que 

 de meme il n'est pas impossible de ramener les alca- 

 lis a 1'etat d'acide en les separant des substances ani- 

 males et vegetales, avec lescjuelles toutalcali se trouve 

 toujours uni; car quoique la chimie ne soil pas en- 

 core parvenue a faire cette conversion ou ces reduc- 

 tions, elle en a assez fait pour qu'on puisse jugerpar 

 analogic de leur possibilite. Le plus ingenieux des 

 chimistes, le celebre Stahl, a regarde 1'acide vitrioli- 

 que comme 1'acide universel, et com me le seul prin- 

 cipe salin ; c'est la premiere idee d'apres laquelle il a 

 voulu etablir sa theorie des sels : il a juge que quoi- 

 que la cbimie n'ait pu jusqu'a ce jour ramener de- 

 monstrativement les alcalis a 1'acide, c'est- a-dire re- 

 soudre ce que la nature a combine, il ne falloit s'en 

 preiidre qu'a rimpuissance de nos moyens. Rien n'est 

 inieux vu ; ce grand chimiste a ici consulte la simpli- 

 cite de la nature : il a senti qu'il n'y avoit qu'un prin- 

 cipe salin ; et com me 1'acide vitriolique est le plus 

 puissant des acides, il s'est cru fonde a le regarder 

 com me 1'acide primitif. C'etoit ce qu'il pouvoit pen- 

 ser de mieux dans un temps ou Ton n'avoit que des 

 idees confuses de 1'acide aerien, qui est non seule- 

 inent plus simple, mais plus universe! que 1'acide vi- 



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