DU SOUFRE. 4? 



forme avec lui un nouvel etre qui est le soufre, uni- 

 quement compose de 1'acide et dn feu. 



Pour voir clairement ces rapports importants, con- 

 siderons d'abord le soufre tel que la nature nous 1'of- 

 fre au sommet de ses volcans ; il se sublime, s'attache 

 et se cristallise contre les parois des cavernes qui sur- 

 montent tous les feux sotiterrains : ces chapiteaux des 

 foumaises embrasees par le feu des pyrites sont les 

 grands recipients de cette niatiere sublimee ; elle ne se 

 trouve nulle part en aussi grande abondance, parce que 

 nulle jfart 1'acide et le feu ne se renconlrent en aussi 

 grand volume et n'agissent avec autant de puissance. 



Apres la chute des eailx et la production de 1'acide, 

 la nature a d'abord renferme tine partie de la matiere 

 du feu dans les pyrites, c'est-a-dire dans les petites 

 masses ferrugineuses et minerales ou 1'acide vitrioli- 

 que , se trouvant en quantite, a saisi cet element du 

 feu, et le retiendroit a perpetuite si 1'action des ele- 

 ments hurnides 4 ne survenoit pour le degager et lui 

 rendre sa liberte; 1'humidite, en agissant sur la ma- 

 tiere terreuse et s'unissarit en meme temps a 1'acide 5 

 diniinue sa force, relache peu a peu les noeuds de son 

 union avec le feu , qui reprend sa liberte des que ses 

 liens sont brises : dans cetincendie, le feu, devenu 

 libre, emporte avec sa flamme une portion de 1'acide 

 auquel il etoit uni dans la pyrite; et cet acide pur et 



i. L'eau seule ne decompose pas les pyrites : le long des falaises deS 

 cotes de Normandie , les bords de la mer sont jonches de pyrites , que 

 les pecheurs ramassent pour en iaire du vitriol. 



La riviere de Marne , dans la partie de la Champagne crayeuse qu'elle 

 arrose , est jonchee dc pyrites martiales qui restenl intactes taut qu'elles 

 sont dans 1'eau . mais qui s'effleurissent des qu'elles sont exposees a 1'aif . 



