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aussi aise a prononcer, que phlogistic/tie; et feu fixe 

 rappelle 1'idee principale de 1'element du feu , et le 

 represente tel qu'il existe dans les corps combusti- 

 bles, an lieu que p/ilogistigue^ qu'on n'a jaraais bien 

 defini, qu'on a souvent mal applique, n'a fait que 

 brouiller les idees, et rendre obscures les explications 

 des choses les plus claires. La reduction des chaux 

 inetalliques en est un exemple frappant; car elle s'ex- 

 plique, s'entend aussi clairement que la precipitation, 

 sans qu'il soit riecessaire d'avoir recours, avec nos 

 chimistes, a 1'absence ou a la presence du phlogistique. 

 Dans la nature, et surtout dans la matiere brute, 

 il n'y a d'etres reels et primitifs que les quatre ele- 

 ments ; chacun de ces elements pent se trouver en 

 un etat different de mouvement ou de repos, de li- 

 berte ou de contrainte, d'action ou de resistance , etc. : 

 il y auroit done tout autant de raison de faire un nou- 

 veau mot pour 1'air fixe; mais heureusetnent on s'en 

 est abstenu jusqu'ici. Ne vaut-il pas mieux en eflet 

 designer par line epithete 1'etat d'un element, que de 

 faire un etre nouveau de cet etat en lui donnant un 

 nom particulier? Rien n'a plus retarde le progres des 

 sciences que la togornackie ,, et cette creation de mots 

 nouveaux a demi techniques, a demi me'taphysiquesj et 

 quides lors ne representent nettement ni 1'effet ni la 

 cause : j'ai meme admire la justesse de discernement 

 des anciens; ils ont appele pyrites les matieres mine- 

 rales qui contiennent en abondance la substance du 

 feu : avons-nous eu raison de substituer a ce nom ce- 

 lui de soufrej puisque les minerals ne sont en effet 

 que des pyrites? Et de meme les anciens chimistes 

 ontentenduparle motde soufre la matiere du feu con- 



