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mais le naturaliste a ici deux grands desavantages ; le 

 premier est d'ignorer ce que pent faire et produire 

 un feu dont la vehemence et la continuite ne peuvent 

 etre comparees avec celles de nos feux; le second est. 

 Tembarras ou il se trouve pour distinguer dans ces me- 

 mes matieres volcaniquescelles qui, etant vraies sub- 

 stances de nature , ont neanmoins ete plus ou moins 

 alterees, deforrnees, ou fondues par Faction du feu, 

 sans cependant etre entierement transformers en 

 verre ou en matieres nouvelles. Cependant, au moyen 

 d'une inspection attentive, d'une comparaison exacte, 

 etde quelques experiences facilessur la nature de cha- 

 cune de ces matieres, on peut esperer de les reconnoi tre 

 assez pour les rapporter aux substances naturelles, ou 

 pour les en separer et les joindre aux compositions 

 artificielles produites par le feu de nos fourneaux. 



Quelques observateurs, enierveilles des prodigicux 

 effets produits par ces feux souterrains, ayant sous leurs 

 yeux les gouffres et les montagnes formes par leurs 

 eruptions, trouvant dans les matieres projetees des 

 substances de toute espece, ont trop accorde de puis- 

 sance et d'effet aux volcans : ne voyant dans les ter- 

 rains volcanises que confusion et bouleversement, ils 

 ont transporte cette idee sur le globe entier, et ont 

 imagine que toutes les montagnes s'etoient elevees 

 par la violente action et la force de ces feux interieurs 

 dont ils ont voulu remplir la terre jusqu'au centre. On 

 a uieme attribu^ a un feu central reellement existant 

 la temperature ou chaleur actuelle de rinterieur du 

 jlobe. Je crois avoir suffisamment demontre la faus- 



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sete de ces idees. Quels seroient les aliments d'une 

 telle masse de feu ? pourroit-il subsister, exislcr sans 



