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cavernes dont les voutes leur servoient de base ; car 

 lorsque ces voutes se sont enfoncees , les terres supe- 

 rieures orit ete forcees de s'affaisser, et c'est alors que 

 leur continuite s'est rouipue, que leurs couches hori- 

 zontales se sont inclinees , etc. C'est done a la rupture 

 et a la chute des cavernes ou boursouflures du globe 

 qu'il faut rapporter tous les grands changements qui 

 se sont faits dans la succession des temps. Les volcans 

 n'ont produit qu'en petit quelques eflfets semblables, 

 et seulement dans les portions de terre ou se sont trou- 

 vees ramassees les pyrites et autres matieres inflam- 

 mables et combustibles qui peuvent servir d'aliment 

 a leur feu ; matieres qui n'ont ete procluites que long- 

 temps apresles premieres, puisque toutes proviennent 

 des substances organisees. 



Nous avon deja dit que les mineralogistes sem- 

 blent avoir oublie , dans leur enumeration des matie- 

 res minerales, tout ce qui a rapport a la terre vegetale ; 

 ilsnefont pasmeme mention desa conversion en terre 

 limoneuse,ni d'aucune de ses productions minerales: 

 cependant cette terre est a nos pieds , sous nos yeux; 

 et ses anciennes couches sont enfouies dans le sein 

 de la terre, a toutes les profondeurs ou se trouvent 

 aujourd'hui les foyers des volcans, avec toutes les au- 

 tres matieres qui entretiennent leur feu , c'est-a-dire les 

 amas de pyrites , les veines de charbon de terre , les 

 depots de bitume et de toutes les substances combus- 

 tibles. Quelques uns de ces observateurs ont bien re- 

 marque que la plupart des volcans sembloient avoir 

 leur foyer clans les schistes, et que leur feu s'etoit ou- 

 vert une issue non seulement dans les couches tie ces 

 schistes, inais encore dans les banes et les rochers 



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