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tend que la pierrc qui fournit Talun et que Ton tire 

 a la Tolfa est une veritable argile qui ne contient 

 point, on tres peUj de parties calcaires; que la petite 

 quantite de selenite qui se forme pendant la manipu- 

 lation ne prouve pas qu'il y ait de la terre calcaire 

 dans la pierre d'alun...., et que la chaux qui produit 

 la selenite peut tres bien provenir des eaux avec les- 

 quelles onarrose la pierre apresl'avoir calcinee. Mais 

 quelque confiance que puissent me'riter les observa- 

 tions de cet habile mineralogiste, nous ne pouvons 

 nous empecher de croire que la terre dont on retire 

 1'alun ne soit composee d'une grande quantite d'ar- 

 gile et d'une certaine portion de terre limoneuse 

 et de terre calcaire. Nous ne croyons pas qu'il soit 

 necessaire d'insister sur les raisons que nous venous 

 d'exposer, et qui me semblent decisives : Timpuis- 

 sance de 1'acide vitriolique sur les malieres vitrifiables 

 suflit seule pour demontrer qu'il n'a pu former 1'alun 

 avec 1'argile pure. Ainsi 1'acide vitriolique a existe long- 

 temps avant Tallin, qui n'a pu etre produit qu'apres 

 la naissance des coquillages et des vegcUaux, puisque 

 leurs detriments sont entres dans sa composition. 



La nature ne nous oflfre que tres rarement, et en 

 bien petite quantite , de Talun tout forme. On a donne 

 a cet alun natif le nom d'atun de plume, parce qu'il 

 est cristallise en filets qui sont arranges comme les 

 barbes d'une plume. Ce sel se presente plus souvent 

 en efflorescence de formes differentes sur la surface 

 de quelques mineraux pyriteux; sa saveur est acerbe 

 et styptique, et son action tres astringente. Ces effets, 

 qui proviennent de Tacide vitriolique, demontrent 

 qu'il est plus libre et moins sature dans Talun que 



