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ture; car il n'a plus aucune action sur le bitume, qui 

 n'a pas plus cle saveur sensible que 1'argile et le pla- 

 tre, dans lesquels cet acide est de meme pleinement 

 sature. 



Si Ton expose a Faction de 1'acide vitriolique les 

 substances vegetales et animales dans leur etat natu- 

 rel, il agit a pen pres comme le feu; s'il est bien 

 concentre, il les dessecbe, les crispe, et les reduit 

 presque a Tetat charbonneux; et de la on pent juger 

 qu'il en altere souvent les principes en meme temps 

 qu'il les separe. Ceci prouve bien que cet acide n'est 

 pas uniquement compose des principes aqueux et 

 terreux, comme Stabl et ses disciples Font pretendu, 

 mais qu'il contient aussi une grande quantite d'air ac- , 

 lif et de feu reel. Je crois devoir insister ici sur ce 

 que j'ai deja dit a ce sujet, parce que le plus grand 

 nonibre des chimistes pensent que 1'acide vitriolique 

 est 1'acide primitif, et que, pour le prouver, ils ont 

 tache d'y ramener ou d'en rapprocher tons Jes autres 

 acides. Or leur grand m ait re en cbimie a voulu eta- 

 blir sa theorie des sels sur deux idees clont 1'une est 

 generale, 1'autre particuliere : la premiere, que 1'acide 

 vitriolic/tie est I' acide universe! et le seal princlpe salin 

 qu'il y ait dans la nature, et (jue toutes les autres sub- 

 stances salines ; acides > ou alcalines., ne sont c/ue des 

 modifications de cet acide altere ., enveloppe * dc 'guise 

 par des substances accessoires. Nous n'avons pas adopte 

 cette idee, qui neanmoins a le tnerite de se rappro- 

 cher de la simplicite dc la nature. L'acide vitriolique 

 sera, si Ton vent, le second acide ; mais 1'acide aerien 

 est le premier, non seuleinent dans 1'ordre de ieur 

 formation, mais encore parce qu'il est le plus pur et 



