MINERAL'S. 



ALCALIS 



ET LEURS COMBINAISONS. 



DE la ineme maniere qu'on doit reduire tous les aci- 

 des an seul acide aefien, on peiit aussi lui ramener 

 les alcalis , en les reduisant lous a 1'alcali mineral ou 

 marin ; c'est meme le seul sel que la nature nous pre- 

 seote dans un etat libre et non neutralise : on connoit 

 cet alcali sous le riom de natron; il se forme contre 

 les murs des edifices, ou sur la terre et les eaux dans 

 les climats chauds. On m'en a envoye de Suez des 

 morceaux assez gros et assez purs; cependaut.il est 

 ordinairement mele de terre calcaire 1 . Ce sel, auquel 

 on a donne le nom d f alcali mineral, pourroit, comine 

 le nitre, etre place dans le regne vegetal, puisqu'il 



i . Lo natron qui nous vient d'Egypte se tire cle deux lacs, Fun voisin 

 dn Caire, et 1'autre a quelque distance d' Alexandria ; ces lacs sont sees 

 pendant iieuf tnois de I'annee , ct se femplissenl en liiver d'une eau 

 qui decoule des eminences voisines : cette eau saline n'est pas lim- 

 pide, njais trouble et rougeatre ; les premieres chaleurs du printemps 

 la foul evaporer, et le natron se forme sur le sol du lac, d'ou on le 

 tire en morceaux solides et grisatres qui deviennent plus blaacs en les 

 exposant a 1'air pour les laisser s'egonttcr. On a donne le nom de sel 

 tnural au natron qui se forme contre les vieux murs : il est orclinaire- 

 meut mele d'une grande quantite de substance calcaire , et dans cet 

 elat il est neutralise. 



