ALCALIS ET LEURS COMB IN AISONS. 1 55 



ses efiets : ce sel sert de fondant dans les verreries, 

 et de detergent dans les blancliisseries : avec les liuiles, 

 il forme Jes savons, etc. Au reste , on peut employer 

 la soude telle qu'elle est, sans en tirer le sel, si Ton 

 ne veut faire que du verre commnn; mais il la faut 

 epurer pour faire des verres blancs et des glaces. Le 

 sel mariu, dont 1'alcali de la soude est. presque tou- 

 jours mele, ne nuit point a la vitrification, parce qu'il 

 est tres fusible, et qu'il ne peut que faciliter la fusion 

 des sables vitreux, et entrainer les impuretes dont 

 ils peuvent etre souilles. Le fid da verre y qui s'eleve 

 au dessus du verre fondu , n'est qu'un melange de 

 ces impuretes et des sels. 



L'alcali fixe vegetal ou mineral doit egalement sa 

 formation au travail de la nature dans la vegetation ; 

 car on le peut tirer egalement de lous les vegetaux, 

 dans lesquels il est seulement en plus ou inoins grand e 

 quantite. Ce sel vegetal , lorsqu'il est pur, se presente 

 sous la forme d'une poudre blanche, mais 11011 cris- 

 tallisee; sa saveur est si violente et si caustique, qu'ii 

 bruleroit ct cauteriseroit la langue si on le sroiitoit 



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sans le delayer auparavant dans une grande quantite 

 d'eau : il attire 1'humidite de 1'air en si grande abon- 

 dance, qu'il se resout en eau. Get alcali qu'on appelle 

 fixe ne Test neanmoins qu'a un feu tres modere, car 

 il se volatilise a un feu violent; et cela prouve assez 

 que la chaleur peut le convertir en alcali volatil , et 

 que tous deux sont au fond de la me me essence. L'al- 

 cali fixe a plus de puissance que les autres sels pour 

 vitrifier les substances terreuses ou rnetalliques : il les 

 fait fondre et les convertit presque toutes en verre 

 solide et transparent. 



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