SEL MARIN ET SEL GEMME. l5l 



plus considerables dans les marais qui s'etendent jus- 

 qn'aupres de Martigues en Provence. L 'imagination 

 petit a peine se figurer la quantite etonnante de sel 

 qni s'y trouve celte annee : tons les homines _, tons les 

 bestiauxde I' Europe nepourroient la consommeren plu- 

 sieurs anne'es 3 et il s'en forme a pen pres autant tons 

 les ans. 



Pour garder, ce n'est pas dire conserver, mais 

 bien perdre, tout ce sel, il y aura une brigade de 

 gardes a cheval, nommee dans le pays du nom sinistre 

 de brigade noire , laquelie va campant d'nn lieu a un 

 autre, et envoyant journellenient des detachements 

 de tous les cotes. Ces gardes ont commence a camper 

 vers la fin de mai; ils resteront sur pied, suivant la 

 coutume , jusqu'a ce que les pluies d'automne aient 

 fondu et dissipe tout ce sel nature!. 



On voit, par ce recit, qu'on pourroit epargner le 

 travail des hoinmes, etla depense des digues et au- 

 tres constructions necessaires au mainlien des marais 

 salantSj si Ton vouloit profiler de ce sel que nous offre 

 la nature : il faudroit seulement J'entasscr comme on 

 entasse celui qui s'est depose dans les marais salants, 

 ct le conserver pendant trois on quatre ans, pour lui 

 faire perdre son amertuine et son eau superflue. Ce 

 n'est pas que ce sel, trop nouveau , soit nuisible a la 

 sante, mais il estde mauvaisgout; et tout celui qu'on 

 debite au public dans les greniers a sel doit, par les 

 reglements, avoir ete facture deux ou trois ans aupa- 

 ravant. 



Malgre 1'inconvenient des marees, on n'a pas laisse 

 d'etablir des marais salants sur FOcean comme sur la 

 Mediterranee, surtout dans le bas Poitou, le pays 



