DU NITRE. l65 



Get acide, ainsi que tous les autres, provient ori- 

 ginairement de 1'acide aerien, et il semble en etre 

 plus voisin que les deux autres acides mineraux ; car 

 il est evidemment uni a une grande quantite d'air 

 et de feu : la preuve en est que 1'acide nitreux ne se 

 trouve que dans les matieres impregnees des dejec- 

 tions ou des debris putrefies des vegetaux et des ani- 

 maux, qui contiennent certainement plus d'air et de 

 feu qu'aucun des mineraux. Ce n'est qu'en unissant 

 ces acides mineraux avec 1'acide aerien, ou avec les 

 substances qui en contiennent, qu'on pent les ame- 

 ner a la forme d'acide nitreux; par exeniple, on peut 

 faire du nitre avec de 1'acide vitriolique et de 1'urine : 

 et de meme 1'acide sulfureux volatil , qui n'est que 

 J'acide vitriolique uni avec 1'air et le feu, approche 

 an tan t de la nature de 1'acide nitreux qu'il s'eloigne 

 de celle de 1'acide vitriolique, duquel neanmoins il 

 ne cliffere que par ce melange qui le rend volatil et 

 lui donne 1'odeur du soufre qui brule. De plus, 1'a- 

 cide nitreux et 1'acide sulfureux se ressemblent en- 

 core, et different de 1'acide vitriolique en ce qu'ils 

 alterent beaucoup plus les couleurs des vegetaux que 

 I'acidc vitriolique, et que les cristallisations des sels 

 qu'ils forment avec 1'alcali se ressemblent entre elles 

 autant qu'elles different de celle du tartre vitriole. 



Tout nous porte done a croire que 1'acide nitreux 

 est moins simple et plus surcharge d'air et de feu que 

 tousles autres acides; que meme, comme nous 1'avons 

 dit , ce sel est un sur.compose de feu et d'air accumu- 

 les et concentres avec une petite portion d'eau et de 

 terre par le travail profond et la chaleur intime de 

 Torganisation animate et vegetale ; qu'enfm ces me- 



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