DU NITRE. 170 



ne reste que Veau-mere,, dont les sels ne pen vent plus 

 se cristalliser. Mais ce nitre n'est pas encore assez pur 

 pour en faire de lapoudre a canon; il faut le dissou- 

 dre et le faire cristalliser une seconde et menie une 

 troisieme fois, pour lui donner toute la purete et la 

 blancheur qu'il doit avoir avant d'etre employe a cet 



usage. 



Le nitre s'enflamme sur les charbons ardents avec 

 un bruit de sifflement ; et lorsqu'on le fait fondre dans 

 un creuset, il fait explosion et detone des qu'on lui 

 offre quelque matiere inflammable, et particuliere- 

 ment du charbon reduit en poudre. Ge sel purifie est 

 transparent; il n'attire que foiblement Flmmidite de 

 Fair; il n'a que pen ou point d'odeur : sa saveur est 

 desagreable ; neanuioins on 1'emploie dans les salaisons 

 pour donner aux viandes une couleur rouge. La forme 

 de ses cristaux varie beaucoup ; ils se presentent tan- 

 tot en prismes rayes dans leur longueur, tantot en 

 rhonibes, tanlot en parallelipipedes rectangles ou 

 obliques. M. le docteur Desmeste a scrupuleusement 

 examine toutesces varietes de figure, et il peiise qu'on 

 pourroit les reduire au parailelipipede, qui est, dit-il, 

 la forme primitive de ce sel. 



La plupart des sels peuvent perdre leur forme cris- 

 tallisee, et etre prives de leur eau de cristallisation , 

 sans etre decomposes et sans que leur essence saline 

 en soit alteree. Le nitre seul se decompose par le con- 

 cours de Fair, lorsqu'il est en fusion; son eau de cris- 

 tallisation se reduit en vapeurs et enleve avec elle Fa- 

 cide, en sorte qu'il ne reste an fond du creuset que 

 de Falcali fixe; preuve evidente que Facide du nitre 

 est le meme que Facide aerien. Au reste, comme le 



