SEL AMMONIAC. l8l 



ans plusieurs centaines de quintaux. C'est des dejec- 

 tions des animaux et dcs hommes que Ton extrait ce 

 sel en Egypte. On salt que, faute de bois, on y ra- 

 inasse soiimeusement les excrements de tous les ani- 



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maux : on les mele avec un pen de paille hachee pour 

 leur dormer du corps et les faire secher au soleil; ils 

 deviennent combustibles par ce dessechement , et 

 Ton ne se sert guere d'autres rnatieres pour faire du 

 feu. On recueille avec encore plus de soin la suie que 

 leur combustion produit abondainment ; cette suie 

 coritient 1'alcali volatil et 1'acide marin, tous deux ne- 

 cessaires a la formation du sel ammoniac : aussi ne 

 faut-il que la rerifermer dans des vaisseaux de verre, 

 qu'on en remplit aux trois quarts, et qu'on chauflfe 

 graduellement au point de faire sublimer 1'alcali vo- 

 latil; il enleve avec lui une portion de 1'acide marin, 

 et ils forment ensemble, au liaut du vaisseau , une 

 masse considerable de sel ammoniac. Vingt-six livres 

 de cette suie animale donnent, dit-on, six livres de 

 sel ammoniac. Ce qu'il y a de sur, c'est que J'Egypte 

 en fournit 1'Europe et 1'Asie. Neanmoins on fabrique 

 aussi du sel ammoniac dans quelques endroits des 

 Indes orientales; niais il ne nous en arrive que rare- 

 inent et en petite quantite. On le distingue aisement 

 de celui d'Egypte ; il est en forme de pain de sucre, 

 et 1'aulre est en masse aplatie : leur surface est egale- 

 nient noircie de I'liuile fuligineuse de la suie, et il 

 fa ut les laver pour les rcndre blancs an dehors comme 

 ils le sont au dedans. 



La saveur de ce sel est piquante et salee , et en 

 meme temps froide et amere; son odeur penetrante 

 est urineuse, et il y a toute raison de croire qu'il peut 



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