DU FER. 19^ 



y formerent ies tilons primitifs des mines primordiales, 

 qui Louies soat melaugees de plusieurs rnineraux me- 

 talliques. Et le mercure, qu'une mediocre chaleur 

 volatilise, ne put s'etablir que peu de temps avant 

 la chute des eaux et des autres matieres egalement 

 volatiles. 



Ouoique ces depots des diffe rents metaux se soient 

 formes successivement et a mesure que la violence 

 du leu diminuoit, comme ils se sont faits dans Ies 

 memes lieux, et que Ies fentes perpendiculaires ont 

 ete le receptacle commun de toutesles matieres nie- 

 talliques fondues ou sublimees par la chaieur inte- 

 rieure du globe, toutes Ies mines sont melees de diffe- 

 rents metaux et mineraux metalliques. En effet, il y a 

 presque toujours plusieurs metaux dans la me me 

 mine : on trouve le fer avec le cuivre, le plombavec 

 1'argent, Tor avec le fer, et quelquefois tous ensem- 

 ble; car i! ne taut pas croire, comme bien des gens se 

 le iii2;urentj qu'une mine d'or oud'argent ne contienne 

 que 1'une on 1'autre de ces matieres : il suffit, pour 

 qu'on lui donne cette denomination, que la mine soil 

 melee d'une assez grande quantite de 1'un ou de 1'au- 

 tre de ces metaux, pour etre travaillee avec profit; 

 inais souveiit et presque toujours le metal precieux y 

 est en moindre quantite que Ies autres matieres mi- 

 nerales ou metalliques. 



Quoique Ies faits subsistants s'accordent parfaite- 

 meiit avec Ies causes et Ies eilets que je suppose, on 

 ne manquera pas de contester cette theorie de 1'eta- 

 blissement local des mines metalliques : on dira qu'on 

 peut se tromper en estimant par comparaison et ju- 

 geant par analogic Ies precedes de la nature; que la 



