DU FER 199 



mant appartenant uniquement aux mines de fer qui 

 ont passe par le feu , on ne pent guere se refuser a 

 croire que ces enormes rochers de fer attirables a 1'ai- 

 inant n'aient en effet subi la violente action du feu 

 dont ils portent encore 1'empreinte, et qu'ils n'aient 

 ete produits dans le temps de la derniere incandes- 

 cence et de la premiere condensation du globe. 



Les masses de 1'aimant ne paroissent diflerer des 

 autres roches de fer qu'en ce qu'elles ont ete exposees 

 aux impressions de 1'electricite de I'atniosphere , et 

 qu'elles ont en meme temps eprouve une plus grande 

 ou plus longue action du feu, qui Jes a rendues ma- 

 gnetiques par elles-memes et au plus haut degre ; car 

 on peut donner le magnetisme a tout fer ou toute 

 matiere ferrugineuse, non seulementen la tenant con- 

 staininent dans la menie situation, mais encore par le 

 choc et par le frottement , c'est-a-dire par toute cause 

 ou tout inouveinent qui produit de la chaleur et du 

 feu. On doit done penser que les pierres d'aimant 

 etant de la meme nature que les autres roches ferru- 

 gineuses, leur grande puissance magnetique vieiit de 

 ce qu'elles ont ete exposees a 1'air, et travaillees plus 

 violemment ou plus long-ternps par la flam me du feu 

 primitif. La substance de 1'aimant paroit meme indi- 



quantite de cette mine dans uii creuset couvert et bien bouclie, qu'on 

 a fait rougir a blanc , etayant ensuite ecrase cette mine ainsi grillee , 

 au moyen d'un marteau , 1'aimant n'en a tire aucune partie de for, 

 tandis que dans un autre creuset mis au feu en meme temps, et qui 

 ii'etoit pas bouclie , cette meme mine reduite ensuite en poudre, par le 

 marteau, s'est trouvee aussi attirable par 1'aimant que la premiere. 

 Gette experience m'a demontre que le feu seul , ou le feu fixe, ne sui'fit 

 pas pour rendre la mine de fer attirable a 1'aimant , et qu'il est neces- 

 sairc quo le feu soit libre et anime' par I' air pour produire cct effet, 



