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moins fortes qu'il a subies par 1'action des autres ele- 

 ments et par le melange de differentes matieres. La 

 decomposition la plus simple du fer primordial est sa 

 conversion en rouille : les faces des roches ferruinneu- 



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ses exposees a Faction de 1'acide aeriense sont couver- 

 tes cle rouille; et cette rouille de fer, en perdant sa 

 propriete magnetique , a neanmoins conserve ses au- 

 Ires qualites, et peut meme se convertir en metal plus 

 aisementque la roche dont elle tire son origine. Ce fer 

 reduit en rouille, et transporte dans cet etat par les 

 eaux sur toute la surface du globe , s'est plus ou moins 

 nieleavec la terre vegetale; il s'y estuni et attenue an 

 point d'cntrer avec la seve dans la composition de la 

 substance des vegetaux, et, par une suite necessaire, 

 dans celle des animaux : les unset les autres render) t 

 ensuite ce fer a la terre par la destruction deleur corps. 

 Lorsque cette destruction s'opere par la pourriture, 

 les particulesde ferproveiiant des etres organises ii'en 

 sont pas plus magneliques, et ne forinent toujours 

 qu'une espece de rouille plus fine et plus tenue quo 

 la rouille grossiere dont elles ont tire leur origine : 

 mais si la destruction des corps se fait par le inoyeii 

 du feu, alors toutes les molecules ferrugineuses qu'ils 

 contenoient reprennent, par 1'action de cet element, 

 la propriete d'etre attirables a 1'aimant, que Fimpres- 

 sion des elements humides leur avoit otee; et comme 

 il y a eu , dans plusieurs lieux de la terre, de grands 

 incendies de forets, et presque partout des feux par- 

 ticuliers, et des feux encore plus grands clans les ter- 

 rains volcanises, on ne doit pas etre surpris de trouver 

 a la surface et dans Finterieur des premieres coucbes 

 de la terre des particules de fer attirables a Faimant, 



