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cles qui, par desreglements mal entendus, s'opposent 

 a la perfection tie Tart des forges en France : mais, 

 dans 1'histoire naturelle du fer, nous devons nous bor- 

 ner a le considerer dans ses rapports physiques, en 

 exposant lion seulement les diflerentes formes sous 

 lesquelles il nous est presente par la nature, mais en- 

 core toutes les differentes manieres de trailer les mi- 

 nes et les fonles de fer pour en obteriir du bon metal. 

 Ce point de vue physique, aujourd'hui contrarie par 

 les obstacles moraux clont nous venous de parler, est 

 neanmoins la base reelle sur laquelle on doit se fon- 

 der pour la conduite des travaux de cet art, ou pour 

 changer ou modifier les reglements qui s'opposent a 

 nos succes en ce genre. 



iNous n'avons en France que pen de ces roches pri- 

 mordiales de fer, si communes dans les provinces du 

 nord, et dans lesquelles Telement du fer est toujours 

 mele et intimement uni avec une matiere vitreuse. La 

 plupart de nos mines sont en petils grains ou en rouille, 

 et elles se trouvent ordinairement a la profondeur de 

 quelques pieds : elles sont souvent dilatees sur un 

 assez grand espace de terrain, ou elles ont ete depo- 

 sees par les anciennes alluvions des eaux avant qu'elles 

 eussent abandonne la surface de noscontinents Si ces 

 mines ne sont melees que de sables calcaires, un seul 

 lavage ou deux suffiront pour les en separer et les 

 rendre propres a etre mises au fourneau : la portion 

 de sable calcaire que 1'eau n'aura pas emportee ser- 

 vira de castine ; il n'eri faudra point ajouter, et la fu- 

 sion de la mine sera facile et prompte : on observera 

 seulement que quand la mine reste trop chargee de 

 ce sable calcuire, et qu'on n'a pu Ten separer assez 



