MINERAUX. 



boussole ne pent servir ici ; car ces mines en grains 

 ne font auctin eflet sur 1'aiguille aimantee, et la direc- 

 tion de la fente n'est qu'un guide incertain : car, dans 

 la meme collinc , on trouve des fentes dont la plus 

 grande dimension horizon tale s'eten'd dans des direc- 

 tions tres differentes et quelquefois opposees; ce qui 

 rend la recherche de ces mines tres equivoque et leur 

 produit si peu assure , si contingent, qu'il seroit fort 

 imprudent d'etablir un fourneau dans un lieu ou Ton 

 n'auroit que de ces mines en sacs, parce que ces sacs 

 elant une fois epuises, on ne seroit nullement assure 



d'en trcmver d'autres : les plus considerables de ceux 



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dont j'ai fait 1'extraction ne contenoient que deux ou 

 irois mille muids de mine, quantite qui suffit a peine 

 a la consommation du fourneau pendant huit ou dix 

 mois. Plusieurs de ces sacs ne contenoient que quatre 

 ou cinq cents muids, et Ton est toujours dans la 

 crainte de n'en pas troiiver d'autres apres les avoir 

 epuises ; il faut clone s'assurer s'il n'y a pas a proxi- 

 inite, c'est-a-dire a deux ou trois lieues de distance 

 du lieu ou Ton veut etablir un fourneau, d'autres 

 mines en couches assez etendues pour pouvoir etre 

 moralement sur qu'une extraction continuee pendant 

 un siecle ne les epuisera pas : sans cette prevoyance, 

 la matiere metallique venant a manquer, tout le tra- 

 vail cesseroit au bout d'un temps, la forge periroit 

 faute d'aliment, et Ton seroit oblige de detruire tout 

 ce que Ton auroit edifie. 



Au reste , quoique le fer se reproduise en grains 

 sous nos yeux dans la terre vegetale, c'est en trop pe- 

 tite quantite pour que nous puissions en faire usage; 

 car toutes les minieres dont nous faisons 1'extraction 



