DU PER. 26l 



fonte et le fer : ce regule, dans sa premiere fusion, 

 coule a peu pres comme la fonte ordinaire ; mais lors- 

 qu'il est une fois refroidi, il devient presque aussi in- 

 fusible que le fer. Le feu des volcans a quelquefois 

 forme de ces regules de fer, etc 'est ce que les mine- 

 ralogistes ont appele inal a propos fer natif; car, 

 comme nous 1'avons dit, le fer de nature est toujours 

 mele de tnatieres vitreuses, et n'existe que clans les 

 roches ferrugineuses produites par le feu primitif. 



La fonte de fertenue tres long-temps dansle creu- 

 set, sans etre agitee et reniuee de temps eii temps, 

 forme quelquefois des boursouflures ou cavites dans 

 son inlerieur, ou la rnatiere se cristallise 4 . M. de Gri- 

 gaon est le premier qui ait observe ces cristallisations 

 du regule de fer, et Ton a reconnu depuis que tous 



i. J'ai fait un essai sur la cristallisalion de la foute de fer, que je 

 crois devoir rapporter ici. Get essai a etc" fait, dans un tres grand 

 creuset de rnolybdeue, sur une masse d'envirou deux cent cinquante 

 livres de fonte : on avoit pratique vers le bas de ce creuset un Iron de 

 liuit a neuf lignes de diametre, que Ion avoit ensuite bouche avec de 

 la terre de coupelle : ce creuset fut plac6 sur une grille et entoure 1 au 

 bas de cliarbons ardents , tandis que la partie superieure eloit delen- 

 due de la chaleur par une table circulaire de briques ; on remplit eu- 

 suite le creuset de fonte liquide; et quand la surface superieure de 

 cetle fonte, qui etoit exposee a 1'air, eut pris de la cousistance , ou 

 ouvrit promptement le bas du creuset : il coula d'un seul jet plus de 

 moitie de la fonte encore rouge, et qui laissa une grande cavite dans 

 1'inlerieur de loute la masse. Gette cavite se trouva herissee de tres 

 petils cristaux dans lesquels on dislinguoit, a la loupe, des faces dis- 

 posees en oclaedres; mais la plupart etoient comme des tremies creu- 

 ses, puisqu'avec une barbe de plume elles se detachoient et tornboient 

 en petits feuillets comme les mines de fer micacees; ce qui neanmoins 

 est eloigne des belles crislallisations de M. de Grignou , et annonce 

 que, dans cette operation , le refroidissement fut encore trop prompt ; 

 car, il est bon de le repeter. ce n'est que par uu refroidissement tres 

 lent que la ('onto en fusion pent prendre une forme cristalliscc. 



BLFFON- VII. 17 



