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entrer dans le fer, Tor, 1'argent, et le cuivre, et que 

 1'etain ni le plomb ne peuvent recevoir : ne suffit-il 

 pas que la substance de ces preaiiers metaux soit par 

 elle-meme plus dure que celle du plomb et de retain , 

 pour qu'elle le clevienne encore plus par le rappro- 

 chement de ses parties? La percussion du marteau 

 ne peut produire que ce rapprochement; et lorsque 

 les parties integrantes d'un metal sont elles-memes 

 assez dures pour ne se point ecraser, mais seulement 

 se rapprocher par la percussion, le metal ecroui de- 

 viendra plus dur et meme elastique, tandis que les 

 metaux , comme le plomb et 1'etain , dont la substance 

 est inolle jusque dans ses plus petits atonies, rie pren- 

 dront ni durete ni ressort, parce que les parties inte- 

 grantes etant ecrasees par la percussion, n'en seront 

 que plus molles, ou plutot ne changeront pas de na- 

 ture ni de propriete, puisqu'elles s'etendront au lieu 

 de se resserrer et de se rapprocher. Le mar f eau ne 

 fait done que comprimer le metal en detruisant les 

 pores ou interstices qui etoient entre ses parties in- 

 tegrantes; et c'est par cette raison qu'en rernettant le 

 metal ecroui dans le feu, dont le premier effet est de 

 dilater toute substance, les interstices se retablissent 

 entre les parties du metal, et Feffet de 1'ecrouisse- 

 ment ne subsiste plus. 



Mais pour en revenir a la trempe, il est certain qu'elle 

 fait un effet prodigieux sur le fer et 1'acier. La trempe 

 dans 1'eau tres froide rend, cotnme nous venons de 

 le dire , le meilleur fer tout-a-fait cassant; et quoique 

 cet effet soit beaucoup moins sensible lorsque 1'eau 

 est a la temperature ordinaire , il est cependant tres 

 vrai qu'elle influe sur la qualite du fer, et qu'on cloit 



