DU PER. 291 



empecher le forgeron de tremper sa piece encore 

 rouge de feu pour la refroidir ; et meme il rie faut pas 

 qu'il jette une trop grande quantite d'eau dessus en 

 la forgeant, tant qu'elle est dans 1'etat d'incandes- 

 cence. II en est de meme de 1'acier, et Ton fera bieii 

 de ne le tremper qu'une seule fois dans Teau a la tem- 

 perature ordinaire. 



Dans certaines contrees ou le travail du fer est en- 

 core inconnu, les Negres, quoique les moins inge- 

 nieux de tous les homines, ont neanmoins imagine 

 de tremper le bois dans 1'huile ou dans des graisses 

 dont ils le laissent s'irnbiber; ensuite ils 1'envelop- 

 pent avec de grander feuilles, comme celles de ba- 

 nanier, et mettent sous la cendre chaude les instru- 

 ments de bois qu'ils veulent rendre tranchants : la 

 chaleur fait ouvrir les pores du bois, qui s'imbibe 

 encore plus de cette graisse ; et lorsqu'il est refroidi, 

 il paroit lisse, sec, luisant, et il est "devenu si dur, 

 qu'il tranche et perce comme une arme de fer : des 

 zagaies de bois dur et trempe de cette facon, lan- 

 cees contre des arbres a la distance de quarantepieds, 

 y entrent de trois on quatre pouces, et pourroient 

 traverser le corps d'un hornme ; leurs haches de bois 

 trempees de meme tranchent tous les autres bois. On 

 sait d'ailleurs qu'on fait durcir le bois en le passant 

 au feu, qui lui enleve 1'huuiidite qui cause en partie 

 sa niollesse. Ainsi , dans cette trempe a la graisse ou a 

 1'huile sous la cendre chaude, on ne (ait que substi- 

 tuer aux parties aqueuses du bois une substance qui 

 lui est plus analogue, et qui en rapproche les fibres 

 de plus pres. 



L'acier treinpe tres dur , c'est-a-dire a 1'eau froide , 



