O02 MINERAUX. 



qne par le travail de nos mains : Tor, au corilraire, 

 vrai metal de nature, a ete forme tel qu'il est ; il a ete 

 foridu ou sublime par 1'action du feu primitif , et s'est 

 etabli sous la forme qu'il conserve encore aujour- 

 d'hui ; il n'a subi d'autre alteration que celle d'une 

 division presque infmie, car il ne se presente nulle 

 part sous une forme mineralisee : on peut meme dire 

 que, pour rnineraliser Tor, il faudroit un concours 

 de circonstances qui ne se trouvent peut-etre pas 

 dans la nature, et qui lui feroient perclre ses qualites 

 les plus essentielles ; car il ne pourroit prendre cette 

 forme mineralisee qu'en passant auparavant par 1'etat 

 de precipite ; ce qui suppose precedemment sa disso- 

 lution par la reunion des acides nitreux et marin : et 

 ces precipites de Tor ne conservent pas les grandes 

 proprietes de ce metal ; ils ne sont plus irialterables, 

 et ils peuvent etre dissous par les acides simples. Ce 

 n'est done que sous cette forme de precipite que Tor 

 pourroit etre mineralise ; et comme il faut la reunion 

 de 1'acide nitreux et de Tacide marin pour en faire la 

 dissolution, et ensuite un alcali ou une matiere me- 

 tallique pour operer le precipite, ce seroit par le plus 

 grand des hasards que ces combinaisons se trouve- 

 roient reunies dans le sein de la terre, et que ce me- 

 tal pourroit etre dans un etat de mineralisation natu-. 

 relle. 



L'or ne s'est etabli sur le globe que quelque temps 

 apres sa consolidation , et meme apres 1'etablissement 

 du fer, parce qu'il ne peut pas supporter un aussi 

 grand degre de feu sans se sublimer ou se fondre : 

 aussi ne s'est-il point incorpore dans la matiere vi- 

 treuse ; il a seulement rempli les fentes du quartz. 



