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L'opacite est encore une de ces qualites qu'on 

 donne a 1'or par excellence au dessus de toute autre 

 matiere; elle depend, dit-on, de la grande demite de 

 ce metal : lafeuille d'or la plus mince ne laisse passer de 

 la lumiere que par les gercures accidentelles qui s 'y trou- 

 vent. Si cela etoit, les matieres les plus denses se- 

 roienttoujours les plus opaques; mais souvent on ob- 

 serve le contraire, et Ton connoit des matieres tres 

 legeres qui sont entierement opaques, et des matie- 

 res pesantes qui sont transparentes. D'ailleurs les 

 feuilles de Tor battu laissent non seulement passer de 

 la lumiere par leurs gercures accidentelles, mais a tra- 

 vers leurs pores; et Boyle a, ce me semble , observe 

 le premier que cette luiniere qui traverse 1'or est 

 bleue : or les rayons bleus sont les plus petits atonies 

 de la lumiere solaire ; ceux des rayons rouges et jau- 

 nes sont les plus gros ; et c'est peut-etre par cette 

 raison que les bleus peuvent passer a travers 1'or re- 

 duit en feuilles, tandis que Jes autres, qui sont plus 

 gros, ne sont point admis ou sont tous reflechis ; et 

 cette lumiere bleue etant uniformement apparente 

 sur toute Tetendue de la feuille, on ne peut douter 

 qu'elle n'ait passe par ses pores et non par les gercu- 

 res. Ceci n'a rapport qu'a FefFet ; mais pour la cause, 

 si 1'opacite, qui est Je contraire de la transparence, 

 ne dependoit que de la densite, For seroit certaine- 

 ment le corps le plus opaque, comme 1'air est le plus 

 transparent : mais conibien n'y a-t-il pas d'exemples 

 du contraire? Le cristal de roche, si transparent, 

 n'est-il pas plus dense que la plupart des terres ou 

 pierres opaques? et si Ton attribue la transparence a 

 1'homogeneite , 1'ov, clont les parties paroissent etre 



